Le géant maritime MSC aurait été infiltré par un gang de trafiquants de drogue

Selon une estimation de l'ONU, l'Europe occidentale à elle seule compterait 4,5 millions de consommateurs et consommatrices de cocaïne, soit 1,5% de la population de plus de 15 ans. Le Vieux Continent serait ainsi en passe de devenir le premier marché mondial, devant l'Amérique du Nord. De quoi générer des montant vertigineux et constituer des organisations criminelles tentaculaires.

Dans ce contexte, les enquêteurs de l'agence de presse américaine ont décortiqué les affaires qui ont concerné MSC ces trois dernières années, et plus particulièrement son porte-conteneurs Gayane, bloqué à Philadelphie en juin 2019 après la découverte d’un volume record de 20 tonnes de cocaïne destinées au port de Rotterdam.

Dans l'oeil du cyclone aux Etats-Unis

Le navire entier avait alors été saisi et l'affaire avait permis de démontrer la complicité d'une partie de l'équipage. Selon l'enquête, ces marins de MSC n'étaient pas à l'origine du trafic, mais ils auraient communiqué avec les fournisseurs de drogue, via des téléphones cryptés, et auraient coordonné le chargement de drogue sur le navire. Sur 22 membres d'équipage, huit d'entre eux ont ensuite plaidé coupable et ont été condamnés.

Mais d'après Bloomberg, l'affaire fait encore l'objet d'un bras de fer juridique entre MSC et le gouvernement américain, qui estime que la complicité des marins rend l'entreprise partiellement responsable de ce trafic, et voudrait la sanctionner à hauteur de 700 millions de dollars.

En 2019, plusieurs autres saisies ont eu lieu: 1,6 tonne de cocaïne a été trouvée sur le MSC Carlotta dans le New Jersey (USA), puis 2,4 tonnes ont été saisies par les autorités péruviennes sur le même bateau. Cette année encore, 450kg de poudre blanche ont été saisies au port de Gênes, en Italie, à bord du MSC Adélaïde.

MSC "particulièrement exposée"

Bloomberg précise que l'armateur se défend de toute participation, s'estimant victime et non complice. Par communiqué de presse, le groupe rappelle que les transporteurs ne sont ni responsables ni formés pour lutter contre le crime organisé, même s'ils s'efforcent de déjouer les techniques des criminels.

Mais surtout, MSC s'oppose à l'affirmation de Bloomberg selon laquelle la société entière serait infiltrée par un gang. Elle estime en outre avoir subi "un préjudice financier et réputationnel conséquent".

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En définitive, l'enquête de Bloomberg montre surtout comment les gangs et cartels viennent se greffer au transport maritime international pour garantir leurs chaînes d'approvisionnement. Et MSC serait particulièrement exposé, parce qu'il couvre des trajets de l'Amérique du Sud à l'Europe du Nord, décrits comme les "autoroutes" de la cocaïne. Il est aussi le premier employeur de marins issus du Monténégro, pays d'origine du "Gang des Balkans", spécialisé dans le trafic de cocaïne.

Katja Schaer/jop