Une nouvelle amende européenne contre Meta vise son modèle économique

Meta se voit désormais privée du fondement juridique qui l'autorisait à compiler, stocker et analyser les données des centaines de millions d'Européens utilisant ses services, sans leur demander formellement leur accord.

Cette décision "pourrait être un coup sévère pour Meta", anticipe Dan Ives, un analyste de la société d'investissement américaine Wedbush Securities, qui estime que le groupe pourrait perdre à terme de 5% à 7% de son chiffre d'affaires.

Wall Street "espère" cependant que l'appel annoncé par Meta "continuera à repousser les échéances à plus tard et ne s'inquiète pas à court terme", ajoute-t-il.

L'Europe représente un marché clé pour Meta. Facebook comptait 303 millions d'utilisateurs quotidiens actifs en Europe au troisième trimestre 2022, contre 197 millions dans la zone Etats-Unis/Canada, sur un total de 2 milliards dans le monde.

Les Européens représentaient par ailleurs environ 21% du chiffre d'affaires publicitaire de Meta au même moment (47% pour la zone Etats-Unis/Canada), selon ses comptes financiers.

Modèle économique encadré

Selon les juristes, la décision du régulateur irlandais oblige théoriquement le géant américain à demander à ses utilisateurs européens un consentement spécifique en vue de leur proposer de la publicité ciblée. Faute de quoi il ne pourra plus leur adresser que des annonces moins personnalisées, qui lui rapportent beaucoup moins.

"On ne voit pas désormais d'autre base possible que le consentement" formel des internautes, explique Paul-Olivier Gibert, le président de l'Association française des cadres spécialistes des données personnelles.

L'avocate Sonia Cissé, du cabinet Linklater, estime pour sa part que la décision irlandaise "ne remet pas en cause les modèles économiques" fondés sur la publicité ciblée, comme celui de Meta.

"Mais elle les encadre et les limite définitivement", insiste-t-elle. Pour inciter les utilisateurs à donner leur consentement, "il faudra que les entreprises redoublent d'ingéniosité pour se rendre attractives" auprès des consommateurs, estime-t-elle.

Une décision limitée

Dans sa déconvenue, Meta peut au moins compter sur la bienveillance assumée de l'autorité irlandaise de protection des données. Celle-ci ne cache pas qu'elle n'a sanctionné le groupe que contrainte et forcée par ses homologues européennes, réunies dans le Comité européen de protection des données.

Elle a même refusé d'entreprendre une enquête sur l'ensemble des données collectées par Facebook et Meta, comme ces homologues le réclamaient - une injonction qu'elle conteste d'ailleurs devant la Cour européenne de justice.

afp/cab