Meyer Burger est lâché par son plus gros client et se retrouve proche de la faillite

L'entreprise de Gwatt, près de Thoune, analyse la lettre et la situation, indique-t-elle dans un bref communiqué diffusé vendredi. "Indépendamment de la validité d'une telle résiliation, les efforts de restructuration seront probablement affectés", estime Meyer Burger. Si cette dernière échoue, la pérennité de la société en serait menacée. Davantage d'informations seront fournies en temps voulu, peut-on encore lire.

L'action a été suspendue du négoce à la Bourse suisse entre 10h00 et 12h30, alors qu'elle reculait déjà de près de 5% en matinée. Vers 14h00, le titre s'effondrait de 58 à 49 centimes.

Début novembre, lors de la présentation de son bilan à mi-parcours, Meyer Burger disait espérer pouvoir rebondir d'ici à 2026, grâce au lancement de ses activités aux Etats-Unis. La direction misait sur son site de Goodyear, en Arizona, respectivement la mise en service de la deuxième ligne de production prévue pour la fin de l'année, espérant dégager dès 2026 un chiffre d'affaires annuel entre 350 et 400 millions de francs et un Ebitda d'environ 70 millions.

Déficit de financement

A condition cependant de pouvoir se refinancer, avait averti l'entreprise. La mise en service de ces projets outre-Atlantique, couplée à l'abandon des activités sur le site américain de Colorado Springs qui implique la perte de valeur d'investissements "considérables" ont en effet entraîné un déficit de financement de plusieurs millions et ont lourdement pesé sur les comptes. De janvier à juin, Meyer Burger a creusé sa perte, celle-ci s'inscrivant à 317,3 millions, contre 64,8 millions au premier semestre 2023.

Le conseil d'administration mène des négociations avec un groupe de détenteurs d'obligations convertibles arrivant à échéance en 2027 et 2029. Ces créanciers ont accepté le principe de mettre à disposition des capitaux frais.

Dès lors, tout repose sur la réussite du plan de restructuration. Dévoilé mi-septembre, il implique la suppression de quelque 200 emplois sur 1050 et s'était accompagnée du départ avec effet immédiat du directeur général Gunter Erfurt, artisan de la reconversion de Meyer Burger en producteur de cellules photovoltaïques. Le chef financier Markus Nikles a aussi été remercié. Le président du conseil d'administration Franz Richter a repris les commandes du groupe.

ats/ther