Washington réagit à la sous-évaluation du yuan
La Chambre des représentants américaine a approuvé mercredi un projet de loi prévoyant des mesures de rétorsion contre la Chine, accusée de sous-évaluer sa monnaie, le yuan, pour soutenir ses exportations. Pékin rétorque que ce texte est "non conforme aux règles ce l'OMC".
Les élus américains ont adopté le projet de loi par 348 voix contre 79 peu après que le président Obama eut de nouveau émis des critiques sur la sous-évaluation de la monnaie chinoise.
Le texte permettrait l'imposition de droits de douane pénalisant les produits importés de pays dont la monnaie est sous-évaluée. Il a été approuvé vendredi par la commission chargée des questions financières et fiscales. Il doit encore être approuvé par le Sénat.
Les critiques d'Obama
"Si je fais pression sur la Chine à propos de sa monnaie, c'est parce que cette monnaie est sous-évaluée", a déclaré Barack Obama. "Ce n'est pas la raison principale de notre déficit commercial mais cela contribue à notre déficit commercial", a dit le président américain.
Le locataire de la Maison Blanche avait déjà fait état de cette position la semaine dernière lors d'une rencontre avec le Premier ministre chinois Wen Jiabao en marge de l'Assemblée générale de l'ONU à New York.
Droits de douane compensatoires
L'administration américaine était restée relativement prudente sur la question. Mais au cours d'une audition au Congrès récemment, le secrétaire au Trésor Timothy Geithner avait haussé nettement le ton contre la politique de taux de change de la Chine.
La loi proposée permettrait au département américain du Commerce d'appliquer des droits de douane compensatoires s'il est prouvé, conformément aux critères de l'Organisation mondiale du Commerce, qu'un gouvernement agit sur son taux de change et contribue de cette façon à "subventionner" ses exportations.
agences/boi
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La Chine condamne
Les pressions pour une réévaluation du yuan vont "nuire gravement" au commerce sino-américain, a menacé jeudi le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, ajoutant que la Chine "s'oppose fermement" au projet de loi américain.
Le porte-parole du ministère chinois du Commerce a lui répliqué que "lancer des enquêtes antisubventions sur la base du taux de change n'est pas conforme aux règles de l'Organisation mondiale du Commerce".
Selon l'organisation, un gouvernement qui agit sur son taux de change contribue de cette façon à "subventionner" ses exportations.
Une sous-évaluation de 25 à 40%
Face aux pressions américaines, Pékin a rétabli en juin une toute petite fluctuation du yuan, de plus ou moins 0,5% par rapport au dollar, autour d'un cours pivot fixé quotidiennement par la banque centrale.
Le yuan a gagné depuis 1,7% par rapport au dollar.
Certains parlementaires américains estiment que la monnaie chinoise est sous-évaluée de 25 à 40%, conférant un avantage compétitif indu aux produits chinois, tandis que l'excédent commercial chinois se maintient à un niveau élevé.