Les syndicats s'unissent contre le franc fort

"Toujours plus d'employeurs cherchent à répercuter sur leur personnel les conséquences des fluctuations des taux de change", a déclaré Renzo Ambrosetti, co-président d'Unia, lundi devant la presse à Berne. Sans contre-mesure, tous secteurs confondus, 120'000 emplois seraient en péril en Suisse.

L'industrie d'exportation, en particulier l'industrie des machines et la métallurgie (MEM), ainsi que le tourisme souffrent particulièrement de l'impact du franc fort. Raison pour laquelle Unia a commandé au KOF, le centre de recherches conjoncturelles de l'EPFZ, une étude sur ces trois secteurs.

Une dévaluation de 7% du franc permettrait de sauver 10'200 emplois dans l'industrie MEM et 4500 dans l'hôtellerie, a expliqué Ingve Abrahamsen, auteur de l'étude. Ces 7% correspondent à la hausse du cours réel du franc depuis l'été 2010. Depuis la fin 2007, la monnaie helvétique s'est appréciée de plus de 20%.

Effets rampants

Les effets du franc fort ne se traduisent pas en chocs, mais sont rampants, a précisé Daniel Lampart, économiste en chef de l'Union syndicale suisse (USS). Une appréciation du franc de 10% pourrait faire baisser de 3% le produit intérieur brut (PIB) suisse après deux ans et entraîner la perte de 120'000 emplois.

Les conséquences de la force de la devise helvétique ne sont pour l'instant pas marquées, en raison de la reprise mondiale, mais les exportations nominales stagnent aux valeurs d'avant la crise. Les livraisons vers les pays de la zone euro sont particulièrement touchées, a relevé M. Lampart.

Par ailleurs, les nuitées hôtelières reculent. Les séjours d'hôtes européens se sont ainsi repliés de 2% en 2010 et de 12% rien que pour le mois de février 2011.

Délocalisations en vue

Résultat, plusieurs entreprises ont eu recours à des baisses de salaires et à des allongements de la durée du travail. D'autres ont déjà supprimé des emplois. Selon un sondage d'Unia, 41% des entreprises du secteur MEM pourraient transférer à long terme leurs activités à l'étranger et 28% prévoient des licenciements.

Dans leur appel à la BNS, aux associations patronales et au Conseil fédéral, les syndicats demandent à l'institut d'émission de ne relever en aucun cas ses taux directeurs. La prochaine décision tombera en juin.

Unia et l'USS préconisent aussi un frein au renchérissement en instaurant un cours de change minimal entre le franc et l'euro. Ils proposent encore à la BNS et à la Confédération de prendre des mesures concrètes pour limiter les spéculations sur le franc.

Le commerce sans restrictions du franc et l'ouverture totale des marchés des capitaux suisses sont pratiquement uniques dans le monde, a noté M. Lampart.

ats/cmen