L'Italien Mario Draghi à la tête de la BCE

Le gouverneur de la Banque d'Italie, 63 ans, succédera pour huit ans au Français Jean-Claude Trichet, en poste depuis 2003, a annoncé le président de l'Union européenne Herman Van Rompuy à l'issue d'un sommet à Bruxelles.

La France pas exclue

Considérée comme une formalité après la désignation unanime des ministres des Finances de la zone euro, la nomination formelle était initialement attendue jeudi. Mais elle a été reportée à vendredi car la France, qui ne veut pas se retrouver exclue du directoire de la BCE, exigeait des garanties.

Ces atermoiements européens autour de la succession de Jean-Claude Trichet ont fait désordre au moment où la zone euro se débat au milieu de la pire crise de son histoire.

En l'état actuel de la composition de l'organe exécutif de l'institution, le départ de Jean-Claude Trichet implique qu'il n'y aura plus, au 1er novembre, de Français en son sein, tandis que deux Italiens y siègeront: Mario Draghi et Lorenzo Bini Smaghi, dont le mandat ne prend fin qu'en 2013.

Herman Van Rompuy a annoncé avoir eu "un contact téléphonique" vendredi matin avec l'intéressé qui lui a "fait part de son intention de ne pas terminer son mandat". "C'est à Lorenzo Bini Smaghi de décider du calendrier", a-t-il ajouté.

Sarkozy confirme

Le président Nicolas Sarkozy a également dit avoir reçu un appel de Lorenzo Bini Smaghi qui lui a confirmé "qu'avant la fin de l'année, il serait appelé à avoir de nouvelles fonctions", tout en se défendant d'être intervenu "dans le jeu politique italien bien compliqué". "Chacun considère qu'il ne peut pas y avoir deux membres de la même nationalité dans le directoire de la BCE", a-t-il insisté.

Le nom de la secrétaire générale du régulateur français des banques et des assureurs, Danièle Nouy, circule pour entrer au directoire. Lorenzo Bini Smaghi était sous pression de son gouvernement pour céder sa place à un Français afin de lever un obstacle à la nomination de Mario Draghi, mais il rechignait jusque-là, au nom de l'indépendance de la BCE. "Il y a eu beaucoup d'agitation en coulisses pour trouver une solution", a expliqué un diplomate européen.

agences/ats