L’euro est remonté au-dessus de 1,10 franc

L'euro est repassé vendredi matin au-dessus de 1,10 franc, un plancher qu'il avait la première fois percé au début août. Vers 18h15, il se négociait à 1,0976 franc au cours interbancaire moyen, après avoir connu un plus haut de 1,1048. Le dollar a aussi repris quelques couleurs, à 77,10 centimes.

La devise européenne était tombée pratiquement à parité avec le franc mardi, à 1,007, son plus bas historique. Le billet vert avait aussi touché un plus bas à 70,69 centimes. Les interventions de la Banque nationale suisse (BNS), mais surtout la volonté affichée par les dirigeants européens de renforcer les mesures pour juguler la crise de la dette, semblent ainsi amener quelque répit dans l'appréciation du franc, valeur refuge.

Bourses en hausse

Les Bourses européennes ont clos une semaine de panique sur un fort rebond vendredi. Après avoir encore une fois joué du yo-yo dans la matinée, Paris a fini sur une forte hausse de 4,02%, Francfort de 3,45%, Londres de 3,04%, Madrid de 4,82% et Milan de 4%, pour ne citer que les places les plus en vue. De son côté, l'indice SMI de la Bourse suisse s'est encore envolé de 4,37%, après avoir déjà repris 5,02% la veille.

Les valeurs bancaires, très attaquées sur les marchés ces derniers jours, ont largement profité des mesures d'interdiction vendredi de ventes à découvert - d'ailleurs prohibées en Suisse sur plusieurs marchés européens pour rebondir. Ainsi, la française Société Générale a bondi de 5,65% et la première banque espagnole Santander a gagné 6,56%. En Suisse UBS a pris 5,71% et Credit Suisse 4,38%.

Jeudi soir, l'autorité de régulation financière européenne (ESMA) a annoncé une restriction des ventes à découvert dans quatre pays européen (France, Espagne, Italie, Belgique) (lire: Instabilité boursière).

Signaux divergents

Dans l'après-midi, les Bourses ont aussi été confortées par l'ouverture en hausse de la Bourse de New York, grâce à la publication d'un indicateur rassurant. Les ventes de détail aux Etats-Unis ont en effet affiché une nette hausse de 0,5% en juillet, après 0,3% en juin (en données corrigées des variations saisonnières) (lire ci-contre).

"Cela soutient l'idée qu'il y aura au moins un rebond de la croissance américaine au troisième trimestre et que la récession devrait probablement être évitée. Dans le contexte actuel, cela apporte un peu de réconfort" aux opérateurs, réagissait Paul Dales, expert de Capital Economics.

Les places boursières ont néanmoins un peu réduit leurs gains après une autre statistique plus inquiétante. La confiance des consommateurs américains a en effet atteint en août son plus bas niveau historique depuis la création de l'indice en 1966.

Les inquiétudes subsistent

Mais tout n'est pas résolu pour autant, et la confiance n'est pas encore revenue de façon durable. Les inquiétudes sur la France notamment, victime mercredi de rumeurs sur une possible dégradation de sa note, ont été ravivées vendredi par l'annonce d'une croissance nulle au deuxième trimestre, ce qui confirme une décélération plus importante que prévu de l'activité (lire Conjoncture).

Les marchés attendent donc désormais beaucoup de la rencontre prévue mardi entre le président français Nicolas Sarkozy et la chancelière allemande Angela Merkel, pour se rassurer de façon plus durable.

ats/vkiss