Décision sur une nouvelle aide à la Grèce reportée

"Nous prendrons notre décision sur la prochaine tranche d'aide en octobre, en nous fondant sur les déclarations de la troïka" (UE, Fonds monétaire international et Banque centrale européenne), les bailleurs de fonds de la Grèce, a indiqué Jean-Claude Juncker lors d'une conférence de presse après une réunion des ministres des Finances de la zone euro en Pologne.

Cette tranche d'un montant de 8 milliards d'euros tirée du premier plan d'aide à la Grèce, devait initialement être versée à Athènes courant septembre. Le départ inopiné au début du mois de la troïka, qui a pour mission de surveiller les comptes grecs et l'avancée de son plan du redressement, a repoussé cette échéance. Cette somme est nécessaire pour éviter la faillite à la Grèce, mais des responsables de la zone euro et du Fonds monétaire international avaient reporté ce versement, jugeant que Athènes n'en faisait pas suffisamment pour réduire son déficit.

Austérité nécessaire

Le gouvernement grec a déjà reconnu qu'il n'avait pas atteint les objectifs budgétaires fixés par ses créanciers, à cause d'une récession plus dure que prévu, mais qu'il avait la "détermination" de poursuivre les efforts demandés.

Le ministre grec des Finances, Evangelos Venizelos, a par ailleurs averti vendredi que si son pays criblé de dettes ne parvenait pas à mettre en oeuvre les mesures d'austérité, des "conséquences dramatiques" surviendraient qui échapperaient potentiellement au contrôle de la zone euro.

"Tous les Grecs doivent comprendre que si des mesures énergiques n'étaient pas prises et appliquées maintenant, ce qui adviendra sera vraiment dramatique et échappera au contrôle de notre pays et peut-être même de la zone euro", indique Evangelos Venizelos dans un communiqué diffusé par son cabinet. Il a ajouté que "beaucoup de suspicion" persistait à l'égard de la Grèce.

"Protéger notre pays"

"Il est de notre devoir de tout faire pour protéger notre pays dans un environnement international mouvant qui n'évolue pas toujours de manière rationnelle", a-t-il en outre affirmé. Evangelos Venizelos tiendra lundi une téléconférence avec de hauts responsables de l'Union Européenne et du Fonds Monétaire International (FMI) qui font un audit des finances grecques avant de décider de débloquer les 8 milliards d'euros.

Course contre-la-montre

Vendredi, le président de la BCE Jean-Claude Trichet a exhorté la Grèce à tenir ses promesses de réformes en matière budgétaire. "Il n'y a plus beaucoup de temps", avait de son côté estimé mercredi la directrice du FMI, Christine Lagarde. Le versement de cette tranche est vital pour la Grèce qui, sans elle, se retrouverait en faillite dès octobre.

Discipline budgétaire accrue en Europe

Les ministres des Finances de l'Union européenne se sont aussi mis d'accord vendredi sur le principe de renforcer leur discipline budgétaire en imposant des sanctions financières aux pays trop laxistes, ouvrant la voie à une adoption formelle de cette réforme.

Après des mois de blocage, le Parlement européen et la présidence polonaise de l'Union européenne, représentant les Etats, ont accepté jeudi les grandes lignes d'un compromis qui vise à renforcer le Pacte de stabilité.

Grâce à l'accord des ministres européens des Finances annoncé dans la journée, le Parlement européen va pouvoir formellement approuver cette série  de mesures fin septembre, ce qui débouchera sur une adoption à l'échelle des 27 début octobre.

"Cet accord constitue un signal fort à l'adresse des investisseurs et des marchés financiers", a estimé la présidence polonaise de l'UE dans un communiqué. "Cela prouve que l'Union européenne et ses institutions peuvent agir avec fermeté et se montrer décidée face aux défis". Le ministre français des Finances, François Baroin, a quant à lui jugé qu'il s'agissait là d'une "avancée significative".

Cette réforme comprend six textes législatifs - baptisée "6 Pack" - proposés il y a déjà un an par la Commission européenne pour tirer les leçons de la crise de la dette en Grèce. Elle a pour ambition de renforcer la gouvernance économique de l'Union européenne et plus spécifiquement de la zone euro, ébranlée par la crise de la dette.

Car le Pacte de stabilité, censé encadrer les déficits, s'est révélé largement inopérant et trop peu dissuasif, les gouvernements passant leur temps, depuis dix ans, à le contourner.

afp/cab/olhor

LES USA TANCENT L'EUROPE

Les Etats-Unis ont exhorté vendredi les Européens à mettre un terme à leurs divisions sur la gestion de la crise de la dette qui inquiète la planète entière, alors que la zone euro continue à se disputer sur le deuxième plan de sauvetage promis à la Grèce.

Convié exceptionnellement à une réunion des ministres européens des Finances à Wroclaw en Pologne, le secrétaire au Trésor américain Timothy Geithner s'est dit préoccupé par les divisions entre gouvernements et la Banque centrale européenne. "Il est très dommage de constater qu'il existe non seulement des divisions dans le débat sur la stratégie en Europe, mais aussi qu'un conflit existe entre les gouvernements et la BCE", a-t-il déclaré en marge de cette réunion, mettant en garde contre les "risques catastrophiques" de la désunion.

La présence de Timothy Geithner témoigne de l'inquiétude croissante des Etats-Unis face à la tournure prise par la crise de la dette et ses éventuelles répercussions sur l'économie mondiale. Sa présence fait grincer les dents de certains responsables européens. Le ministre allemand des Finances, Wolfgang Schäuble, tout comme son homologue belge, Didier Reynders, n'ont pas hésité vendredi matin à rappeler les Etats-Unis, qui ploient sous une énorme dette publique, à leurs propres devoirs en matière budgétaire.

Jean-Claude Juncker, chef de file des ministres des Finances de la zone euro, a été à peine plus aimable lorsque, à l'idée que les Etats-Unis aient demandé à la zone euro d'augmenter les capacités de son Fonds de secours chargé notamment de l'aide à la Grèce (FESF), il a dit: "Nous ne discutons pas de l'élargissement ou de l'accroissement du FESF avec un pays non membre de la zone euro".