Le commerce extérieur suisse a vu rouge en août

A l'exception de l'horlogerie, qui affiche toujours une vive croissance, toutes les branches exportatrices ont cédé du terrain ou au mieux stagné en août, a noté mardi l'AFD dans son relevé mensuel. Cette détérioration découle en grande partie de la cherté du franc, les prix se dégradant de 6% (exprimez-vous sur ce sujet: Un franc trop fort pour la Suisse?). Les exportations ont ainsi diminué de 4,1% à 13,9 milliards de francs. Corrigées de l'inflation, elles affichent cependant une hausse de 1,9%.

L'exception horlogère

L'industrie du papier et des arts graphiques a particulièrement souffert en août, cédant 24,1%. L'industrie textile a également plongé (-15,7%). La branche pharmaco-chimique et l'industrie des machines, les deux principales branches exportatrices, ont enregistré un repli de l'ordre de 7%, tout comme les instruments de précision et la métallurgie. Les ventes de l'industrie des matières plastiques ont reculé de 4,6%, tandis que celles des industries de l'habillement (+0,1%) et des denrées alimentaires, boissons et tabacs (-0,3%) ont stagné.

Dans ce contexte morose, l'horlogerie détonne avec une croissance de 16,4%. La branche enregistre un rythme particulièrement soutenu depuis le début de l'année, faisant fi de la cherté du franc.

A l'exception de l'Océanie, les exportations vers tous les continents ont fléchi. L'Afrique accuse la contraction la plus importante (-34%). L'Amérique du Nord a également souffert avec une baisse de 15,5%. L'Asie présente une baisse de 4%. L'Europe s'en sort mieux, reculant de seulement 0,8%.

Les différents pays ont connu une évolution très disparate. Les ventes se sont contractées de 21,7% au Royaume-Uni, de 19,4% aux Etats-Unis, de 13,8% en France et de 9,9% au Japon. A l'inverse, les livraisons ont augmenté de 2,9% en Italie et de 3,8% vers la Chine. Principal point positif, les ventes en Allemagne, premier partenaire commercial de la Suisse, ont augmenté de 10,5%.

Importations en baisse

De leur côté, les importations ont baissé de 6,4% à 13,1 milliards de francs. A prix constants, elle ont fléchi de 1%. Les prix des biens importés ont reculé en moyenne de 5,4%. Les importations de tous les groupes principaux ont reculé, à l'exception des produits énergétiques. Les biens de consommation ont subi le plus net recul (-11,5%).

Depuis le début de l'année, les exportations ont progressé de 2,6% à 130,6 milliards. Leur croissance repose cependant uniquement sur trois branches, à savoir, l'horlogerie, la métallurgie et l'industrie des machines et de l'électronique. Les importations ont, quant à elles, seulement augmenté de 1% à 115,5 milliards de francs.

La balance commerciale boucle le mois d'août sur un excédent de 808 millions de francs. Sur les huit premiers mois, elle présente un solde cumulé de 15,1 milliards, soit une progression d'un sixième par rapport à la même période de l'an passé.

ats/bkel/cab