Le Sénat US veut pénaliser Pékin sur le yuan

Les élus du Sénat ont voté par 79 voix contre 19 pour ouvrir les débats sur ce texte en vue de son éventuelle adoption plus tard dans la semaine. A l'approche des élections présidentielles de 2012 aux Etats-Unis, les partisans du texte soutiennent que l'économie américaine, avec un taux de chômage à 9,1%, souffre de la situation créée par la question de la monnaie chinoise.

Nombre d'élus américains des deux bords, démocrates et républicains, reprochent au Trésor de ne pas accuser formellement la Chine de manipuler sa monnaie.

Par ce projet, les sénateurs cherchent à pousser le Trésor à montrer du doigt Pékin coupable à leurs yeux de manipuler sa monnaie. Ils prévoient des sanctions le cas échéant.

L'un des partisans du texte, le sénateur démocrate Chuck Schumer, a estimé qu'il s'agissait d'une "occasion d'aider la classe moyenne américaine à se remettre au travail". "Nous n'avons pas d'autre choix que de corriger le mal fait par la Chine", a-t-il lancé.

Obama opposé

L'administration du président Barack Obama qui privilégie, elle, une politique de dialogue avec la Chine, ne soutient pas cette mesure. L'initiative du Congrès sur ce sujet met par conséquent le président américain dans une situation inconfortable.

"Nous examinons le projet de loi", a indiqué le porte-parole de la Maison Blanche Jay Carney lundi lors d'une conférence de presse. Mais il a aussi reconnu que le yuan "reste nettement sous-évalué" et a affirmé que la Chine doit encore effectuer des progrès.

Du côté de la Chambre des représentants, la direction républicaine, qui contrôle la majorité, n'envisage pas de vote sur ce texte. Lundi, le numéro deux républicain de la Chambre, Eric Cantor, a averti que l'adoption de ce texte pourrait avoir des "conséquences involontaires".

Il s'est inquiété de "l'impact d'une escalade (entre Washington et Pékin) sur les prix à la consommation". L'an dernier, la Chambre avait pourtant adopté un projet similaire.

ats/mre