Le Nobel d'économie pour deux Américains étudiant les marchés

"Cette année, le prix récompense un problème économique central: comment associer différents agents le mieux possible", a annoncé le comité Nobel en décernant son prix d'économie aux chercheurs américains Alvin Roth et Lloyd Shapley.

Ce prix explique le comité couronne "la poursuite des efforts pour trouver des solutions pratiques à un problème du monde réel" effectués par Lloyd Shapley, 89 ans, de l'université de Californie à Los Angeles, et Alvin Roth, 60 ans, professeur à Harvard.

De la théorie des jeux...

Lloyd Shapley, professeur à l'université de Californie à Los Angeles, est un pionnier de la théorie des jeux. Celle-ci étudie mathématiquement la façon dont des acteurs prennent des décisions stratégiques pour servir leur intérêt propre et anticiper les réactions des autres, sans toujours y parvenir.

Le chercheur a "utilisé ce qu'on appelle la théorie des jeux coopératifs pour étudier et comparer diverses méthodes" destinées à faire concorder offre et demande, a expliqué l'Académie royale suédoise des sciences. Et il est parti de l'exemple des mariages, donnant un algorithme qui permettrait (en théorie) de donner à chaque célibataire dans un groupe donné le meilleur conjoint.

Concrètement, l'une des applications est "l'affectation de nouveaux docteurs dans les hôpitaux, d'étudiants dans les écoles, des organes à transplanter avec les receveurs". "Lloyd Shapley a su démontrer comment la conception spécifique d'une méthode (devant accorder offre et demande, ndlr) peut systématiquement bénéficier à l'une ou l'autre partie d'un marché", a-t-elle ajouté.

aux applications pratiques

Après ces découvertes théoriques, Alvin Roth est passé aux applications pratiques. Ce professeur à l'université de Harvard de 60 ans "a reconnu que les résultats théoriques de Shapley pouvaient élucider le fonctionnement pratique de marchés importants".

Pour les applications dans le don d'organes, il s'est servi de l'algorithme conçu par Lloyd Shapley et un autre économiste et mathématicien américain aujourd'hui décédé, David Gale, "combiné à des modifications qui prennent en compte les circonstances spécifiques et les restrictions éthiques".

agences/boi