Le géant chinois Alibaba s'allie à Spielberg pour conquérir le cinéma

Alibaba Pictures, la branche cinéma du géant chinois du commerce en ligne fondé par Jack Ma, va acquérir une participation minoritaire dans la société Amblin Partners, créée sous l'égide de Steven Spielberg et qui inclut les studios DreamWorks.

Les deux partenaires constitueront "une alliance stratégique" pour coproduire et financer des films destinés au "public chinois et international". Alibaba Pictures se verra octroyer un siège au conseil d'administration d'Amblin.

"Un pont culturel"

Jack Ma, première fortune de Chine et président d'Alibaba, était dimanche à Pékin au côté du réalisateur hollywoodien pour dévoiler l'opération, dont les termes financiers n'ont pas été précisés.

"Au niveau humain, nous partageons les mêmes valeurs en Orient et en Occident (...) Nous apporterons plus de Chine à l'Amérique et plus d'Amérique en Chine", a commenté Steven Spielberg.

Jack Ma a quant à lui mis en avant l'appétit des Chinois pour une offre diversifiée de long-métrages, jugeant que la "collaboration" avec Amblin "pourra servir de pont culturel".

Un marché essentiel pour les studios américains

Le marché chinois reste crucial pour les studios américains et ce en dépit d'un fléchissement du box-office. Les ventes de billets en Chine ont chuté de 16% au troisième trimestre mais elles avaient bondi de presque 50% en 2015.

Cependant, certains analystes prévoient que le géant asiatique dépassera les Etats-Unis d'ici à 2018 comme premier marché mondial, notamment à la faveur d'investissements chinois croissants à Hollywood.

Les coproductions entre studios américains et groupes chinois se sont multipliées: elles permettent de contourner les restrictions drastiques imposées par Pékin sur le nombre de films étrangers autorisés chaque année sur les écrans du pays.

afp/tmun