En Ecosse, les producteurs de whisky profitent des effets du Brexit

Le recul de la monnaie britannique - qui a perdu environ 9% face à l'euro et 15% face au dollar depuis le référendum du 23 juin - a rendu les exportations moins chères, donnant un coup de pouce non négligeable aux ventes de whisky qui se font à 90% hors du Royaume-Uni.

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"Depuis juin, il y a eu une augmentation de 200 à 300% des demandes pour les fûts" de whisky, se félicite par exemple Liam Hughes, à la tête de la Glasgow Distillery Company, installée dans un entrepôt anonyme et grisâtre de la capitale économique écossaise.

Pour Graham Hutcheon, le directeur opérationnel de la distillerie Edrington, qui possède notamment les whiskies Macallan et The Famouse Grouse, la chute de la livre est également synonyme de "fête".

Les Etats-Unis comme principal marché

Plus de 10'000 personnes travaillent dans l'industrie du whisky écossais, un chiffre en hausse de 6% sur les trois dernières années, tandis que 30'000 autres travaillent dans la chaîne d'approvisionnement, de la mise en bouteille à la distribution.

Durant les six premiers mois de l'année, les principaux marchés ont été les Etats-Unis (357,4 millions de livres/454,7 millions de francs), la France (193,1 millions de livres) et Singapour (99,6 millions de livres), avec des exportations totales équivalant 533 millions de bouteilles de whisky et représentant 1,7 milliard de livres de chiffre d'affaire annuel.

Parmi ces exportations, celles de Single Malt, le nec plus ultra de ce nectar ambré, ont représenté plus de 48 millions de bouteilles, pour un chiffre d'affaires de 432 millions de livres sur l'année achevée en juin.

ats/kg