Donald Trump déclare la guerre commerciale au Canada

Après avoir imposé lundi soir des taxes à l'importation du bois de construction canadien, le président américain a tweeté mardi à l'aube: "Le Canada a rendu l'activité de nos producteurs laitiers du Wisconsin et d'autres Etats frontaliers très difficile. Nous ne tolérerons pas cela. Vous allez voir."

Les relations entre le président républicain et le Premier ministre canadien Justin Trudeau semblaient pourtant bonnes. Mais, fidèle à ses promesses de campagne, Donald Trump est passé à l'offensive contre des accords commerciaux qui, selon lui, désavantagent les Américains.

Réunis, avec le Mexique, par l'Accord de libre-échange nord-américain (Aléna), les Etats-Unis et le Canada ont un volume d'échanges commerciaux annuel de près de 545 milliards de dollars, se traduisant, selon les chiffres américains, par un déficit de 11,2 milliards de dollars aux dépens de Washington.

Vieux dossier réveillé

En frappant le bois de construction, appelé bois d'oeuvre au Canada, Donald Trump réveille un vieux dossier qui divise les deux voisins depuis 35 ans.

L'ensemble des importations de bois de construction canadien aux Etats-Unis se sont élevées en 2016 à 5,66 milliards de dollars, a précisé le ministère du commerce américain en annonçant lundi soir des taxes à l'importation allant de 3,02% à 24,12% selon les produits.

Les producteurs américains accusent leurs homologues canadiens d'exporter ce matériau aux Etats-Unis à un prix de dumping, c'est-à-dire inférieur aux coûts de production.

Lait en ligne de mire

Déjà la semaine dernière, alors qu'il était en visite dans le Wisconsin, un Etat du nord des Etats-Unis grand producteur de lait et de fromage, Donald Trump avait qualifié de "honteuses" des mesures canadiennes de limitation des importations de concentré de protéines de lait. Les Canadiens affirment eux qu'elles ne visent qu'à enrayer les effets d'une surproduction de l'autre côté de la frontière.

Cette offensive menace aussi d'autres secteurs et partenaires. Donald Trump a notamment évoqué la semaine dernière de possibles mesures dans le secteur de l'acier, affirmant que la baisse de la production nationale du fait de la hausse des importations menaçait la sécurité nationale du pays.

ats/fme