L'Eglise orthodoxe ukrainienne met fin à plus de 300 ans de tutelle russe

Epiphane Doumenko a été élu samedi par une assemblée de 80 évêques orthodoxes à Kiev. Agé de 39 ans, il incarnera désormais une Eglise qui a le vent en poupe en Ukraine et que les autorités politiques, le président Porochenko en tête, rêvent de voir prendre sous son aile tous les orthodoxes ukrainiens.

En effet, depuis le 17e siècle, les orthodoxes ukrainiens dépendent d'un patriarche situé à Moscou. C’est la géopolitique du 20e siècle, avec la fin de l'Union soviétique, puis celle de ce début de 21e siècle, avec l’annexion russe de la Crimée et le conflit dans le Donbass, qui a donné des ailes aux partisans de l’indépendance religieuse vis-à-vis de Moscou.

Indépendance ukrainienne

Epiphane est connu pour avoir la dent dur vis-à-vis du Patriarcat de Moscou, qu'il accuse de vouloir "étouffer l’indépendance de l'Ukraine". Et la presse du pays rappelle qu'il s'est impliqué dans la mise en place au sein des paroisses orthodoxes d’un système d’aide humanitaire à destination des forces armées ukrainiennes.

Même si les partisans de l'indépendance sont vraisemblablement majoritaires, chaque évêque, chaque monastère, chaque paroisse, chaque croyant va devoir choisir à qui faire allégeance : à Kirill, l'actuel patriarche de Moscou, ou à Epiphane, celui de Kiev.

Colère russe

L'Eglise orthodoxe russe a pour sa part assuré que la décision du concile "ne représente absolument rien", dénonçant sa tenue comme "non-canonique".

Ce "concile de réunification" visait à mettre en application la décision historique de Constantinople qui a donné l'autorisation en octobre à l'Ukraine de disposer de sa propre Église "autocéphale" (indépendante), après plus de 300 ans sous la tutelle de l'Eglise orthodoxe russe. La décision de Constantinople a suscité l'ire de l'Église russe, qui a dénoncé un "schisme" et rompu ses liens avec Constantinople.

Fabien Hunenberger/cab