Un Américain traverse l'Antarctique en solo et sans assistance
Près de 1600 kilomètres en 54 jours, en solo et sans assistance: un Américain est le premier à avoir accompli cet exploit de traverser dans des conditions extrêmes les terres glacées de l'Antarctique.
"Je suis parvenu à mon objectif: devenir la première personne de l'histoire à traverser le continent Antarctique d'une côte à l'autre, en solo et sans aide", a écrit Colin O'Brady, un ancien triathlète professionnel de 33 ans, sur son compte Instagram.
Pour ajouter un exploit à ce qui en était déjà un, il a parcouru les 125 derniers kilomètres d'une traite. Après 32 heures sans dormir, il est arrivé mercredi à destination.
Suivi quotidien
Pendant toute son aventure, qui l'a fait traverser l'Antarctique du nord au sud, il était traqué par GPS et les détails de son périple ont été publiés chaque jour sur son site, colinobrady.com.
Equipé de skis de fond, il a tiré sa pulka, une sorte de traîneau transportant toutes ses provisions et son matériel, qui pesait tout compris 180 kilos.
Le New York Times a qualifié son exploit d'"un des plus remarquables de l'histoire polaire", à comparer à la "course pour le pôle Sud" qui a opposé le Norvégien Roald Amundsen au Britannique Robert Falcon en 1911.
afp/br
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Exploit historique
Il a pris le départ le 3 novembre en compagnie de Louis Rudd, un militaire britannique de 49 ans. Les deux hommes, qui tentaient chacun d'être le premier à accomplir ce périple, ont ensuite cheminé séparément.
Si l'Anglais a un temps fait la course en tête, c'est finalement l'Américain qui a franchi la ligne d'arrivée en premier. Colin O'Brady a fini son aventure mercredi sur la barrière de Ross, au bord de l'océan Pacifique. Louis Rudd se trouve un jour ou deux derrière lui.
En 1996-1997, l'explorateur norvégien Borge Ousland avait été le premier à traverser le continent blanc en solo, mais il avait été aidé par un "parafoil", un cerf-volant ressemblant à un parapente. D'autres aventuriers ont eux été ravitaillés en cours de route. Un lieutenant-colonel britannique a trouvé la mort en tentant en 2016 le même périple seul et sans assistance. D'autres ont fait demi-tour.