Mariage gay: procès décisif en Californie
Opposants et défenseurs du mariage homosexuel en Californie devaient se retrouver face à face lundi à San Francisco dans le cadre d'un procès décisif qui pourrait au final sceller l'avenir des unions gays dans tous les Etats-Unis.
La Proposition 8, dont l'adoption en novembre 2008 par 52% des
Californiens avait annulé la décision de la Cour suprême de l'Etat
d'autoriser les unions homosexuelles, est au coeur de ce procès,
qui devait débuter lundi après-midi.
La décision de la Cour suprême de Californie avait incité des
milliers de couples homosexuels à se passer la bague au doigt, mais
quelques mois plus tard, la Proposition 8 amendait la Constitution
de l'Etat en statuant que "seul le mariage entre un homme et une
femme est valide et reconnu par l'Etat de Californie".
Deux fronts profondément opposés
Les opposants à la Proposition 8 affirment qu'elle est
discriminatoire envers les homosexuels, et donc contraire à la
Constitution américaine. En octobre dernier, le juge fédéral Vaughn
Walker avait estimé que la plainte des défenseurs du mariage gay
était recevable et que la question avait sa place dans une cour
fédérale.
Les adversaires du mariage gay font valoir de leur côté que les
électeurs californiens se sont exprimés. "Cette plainte est une
tentative du juge Walker de faire un procès aux électeurs de
Californie, et c'est un tort", a déclaré Brian Brown, directeur de
l'Organisation Nationale pour le Mariage (NOM), l'un des farouches
opposants au mariage gay.
Les défenseurs du mariage homosexuel pensent que ce procès aura
une valeur pédagogique. "La discrimination fait mal et elle n'aide
personne", a déclaré la semaine dernière Jennifer Pizer, directrice
du projet Mariage National de l'association Lambda Legal, qui
défend les droits des gays, lesbiennes, bisexuels et transsexuels.
"Le procès donnera une occasion au public d'écouter des experts des
deux bords".
Pas de diffusion sur internet
La Cour suprême des Etats-Unis a toutefois refusé lundi que le
procès soit diffusé sur internet au moins jusqu'à mercredi
après-midi. Le juge Walker avait demandé qu'il soit diffusé en
direct sur le site de partage de vidéos YouTube. La plus haute
juridiction des Etats-Unis a néanmoins autorisé que les débats
soient retransmis en direct dans "d'autres salles du tribunal où le
procès doit se tenir".
afp/sbo
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La décision pourrait faire jurisprudence
Le procès n'est pas sans risques pour les opposants à la Proposition 8. Car, quelle que soit la décision du juge Walker, elle devrait être contestée et pourrait finir devant la Cour suprême américaine.
Or, une décision de la Cour suprême scellerait le sort des unions homosexuelles sur l'ensemble du territoire américain, sans possibilité de recours pour l'une ou l'autre des parties.
Le procès constitue donc pour les "pro-mariage" un va-tout que plusieurs associations homosexuelles ont dénoncé. D'autant que le mariage gay a essuyé récemment plusieurs revers.
Jeudi, les parlementaires de l'Etat du New Jersey (est) ont rejeté un projet de loi visant à l'autoriser, tout comme les parlementaires de l'Etat de New York quelques semaines plus tôt.
Seuls cinq Etats américains autorisent aujourd'hui les unions homosexuelles: l'Iowa, dans le centre, le Connecticut, le Massachusetts, le Vermont et le New Hampshire dans le nord-est.