USA: le secrétaire au Commerce renonce
Bill Richardson, désigné futur secrétaire au Commerce par le président élu américain Barack Obama, a annoncé dimanche qu'il renonçait à assumer cette fonction. Le futur président accepte son retrait.
Bill Richardson a pris cette décision en raison d'une enquête
visant une société en affaires avec l'Etat du Nouveau-Mexique, dont
il est gouverneur.
Obama accepte son retrait
Dans un communiqué commun, Barack Obama dit accepter le retrait
de Bill Richardson "à grand regret". Le futur président indique
qu'il cherchera à nommer rapidement son remplaçant, alors que la
future administration doit prendre ses fonctions dans quelques
jours, le 20 janvier.
De son côté, Bill Richardson explique avoir demandé à se retirer
"avec beaucoup de tristesse". "Mais une enquête en cours sur une
société ayant fait des affaires avec le gouvernement de l'Etat du
Nouveau-Mexique promet de durer pendant plusieurs semaines, voire
plusieurs mois", souligne-t-il sans donner le nom du groupe.
Enquête pour corruption
Un grand jury fédéral enquête sur la façon dont une entreprise
californienne, CDR Financial Products, qui a contribué aux
activités politiques de Bill Richardson, a obtenu un contrat de
plus d'un milliard de dollars avec l'Etat du Nouveau-Mexique, selon
une source proche du dossier.
Bill Richardson a affirmé dans un communiqué diffusé par le bureau
de transition du président-élu que l'enquête pourrait durer des
mois mais qu'elle montrerait qu'il avait "agi correctement dans
tous les domaines".
"Etant donné la gravité de la situation économique qu'affronte le
pays, je ne pouvais pas avoir bonne conscience à demander au
président-élu et à son administration de retarder même d'un seul
jour le travail important qui doit être fait", ajoute-t-il. Bill
Richardson conserve son poste de gouverneur et dit rester à la
disposition du chef de l'Etat.
Un homme très en vue
Agé de 61 ans, de père américain et de mère mexicaine, Bill
Richardson est l'un des Hispaniques les plus en vue sur la scène
politique américaine. Il avait été pressenti pour la
vice-présidence et le poste de chef de la diplomatie, avant d'être
choisi pour le secrétariat au Commerce.
Le gouverneur du Nouveau-Mexique a été secrétaire à l'Energie et
ambassadeur aux Nations unies dans l'administration de Bill
Clinton, au pouvoir de 1993 à 2001.
agences/mej
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Les Obama s'installent à Washington
Barack Obama et sa famille s'installent dimanche à Washington, où le président élu va immédiatement s'atteler à boucler son plan de relance de l'économie américaine que les démocrates espèrent faire adopter au Congrès peu après l'investiture présidentielle du 20 janvier.
Barack Obama, son épouse Michelle et leurs deux filles Sasha, 7 ans, et Malia, 10 ans, rentrent de deux semaines de vacances à Hawaii.
Ils vont s'installer temporairement dans un hôtel prestigieux de Washington, le Hay-Adams, juste à temps pour la rentrée des classes lundi mais aussi pour la rentrée du nouveau Congrès.
Le président élu se rendra en effet au Capitole dès lundi pour tenter de finaliser avec les dirigeants parlementaires les modalités de son plan de relance, chiffré dimanche entre 775 et 1000 milliards de dollars par le chef de la majorité démocrate à la Chambre des représentants, Steny Hoyer.
Selon Steny Hoyer, le plan de relance de l'économie américaine devrait être adopté au plus tôt "début février", soit après l'arrivée du nouveau président à la Maison Blanche.
Le temps presse, a prévenu samedi Barack Obama lors de son allocution hebdomadaire à la radio.