Ulster: heurts entre protestants et catholiques
Des heurts se sont produits lundi à Belfast et dans d'autres villes d'Irlande du Nord à l'occasion de défilés de l'Ordre d'Orange, la plus importante confrérie protestante de la région. Une dizaine de policiers et des manifestants ont été blessés lors de ces affrontements, les plus importants depuis 2005.
A Belfast, la police a fait usage de canons à eau et de balles
de plastique pour disperser de jeunes manifestants qui leur
lançaient des cocktails Molotov dans un quartier catholique à
l'occasion d'une marche orangiste.
Des projectiles en tous sens
"Des cocktails Molotov, de la peinture, des fusées d'artifice,
des pierres et des bouteilles ont été lancés en direction de la
police dans le quartier d'Ardoyne (Belfast)" où six policiers ont
été légèrement blessés, a aussi précisé un porte-parole de la
police.
Les manifestants ont également tiré avec une arme à feu et et se
sont emparés d'une camionnette pendant les heurts à Belfast,
toujours selon ce porte-parole. "Des canons à eau ont été déployés
dans le quartier et au moins quatorze balles de plastique ont été
tirées par les forces de police", a-t-il ajouté.
Une bombe explose
Au total, au moins dix policiers ont été légèrement blessés dans
le nord de Belfast et dans d'autres villes de la province
britannique où la violence a éclaté. Trois policiers ont été
blessés à Armagh, où une petite bombe a explosé près de la route où
passait la marche de l'Ordre d'Orange, selon la police.
"C'était très inquiétant. La bombe avait été manifestement posée à
cet endroit soit pour tuer soit pour causer le maximum de
troubles", a indiqué un porte-parole de la confrérie des
protestants de l'Ordre d'Orange, ajoutant que la marche n'avait pas
été interrompue.
La police a aussi été attaquée avec des projectiles dans le
village de Rasharkin, dans le comté d'Antrim (nord-est de
l'Ulster), et un policier a été blessé à Londonderry
(nord-ouest).
Le républicain Gerry Kelly, membre du parti nationaliste
nord-irlandais Sinn Fein, a accusé l'IRA-véritable, groupuscule
nationaliste opposé au processus de paix en Irlande du Nord, d'être
à l'origine des violences dans le nord de Belfast.
"L'IRA-véritable, ou appelez-les comme vous voudrez, et d'autres
groupuscules clandestins ont envoyé des gens ici avec la seule
intention de provoquer des émeutes, de pousser encore davantage
vers le sectarisme", a-t-il déclaré à la BBC.
afp/cer
Publié Modifié
Une commémoration annuelle à haut risque
Les unionistes protestants marchent chaque année pour commémorer la victoire du monarque protestant Guillaume d'Orange sur les catholiques du roi Jacques II, en 1690, sur la Boyne, dans l'actuelle République d'Irlande.
Ces défilés sont souvent l'occasion de heurts avec la communauté catholique ou avec les forces de maintien de l'ordre.
Depuis les accords de paix du Vendredi Saint, le 10 avril 1998, qui ont mis un terme à trente ans de violences entre républicains catholiques et protestants pro-britanniques ayant causé la mort d'environ 3500 personnes, la province a connu des troubles sporadiques.
En mars, l'attaque contre une caserne britannique en Irlande du Nord, revendiquée par l'IRA-véritable et qui avait causé la mort de deux soldats, avait fait craindre un retour des violences.
Mais les partis politiques des deux bords en Irlande du Nord avaient unanimement dénoncé l'attaque, tandis que des milliers de personnes avaient défilé en faveur de la paix dans toute la province.