L'armée française libère quatre otages au Burkina Faso, deux militaires tués

Les deux Français avaient été enlevés le 1er mai dernier lors d'un séjour touristique au Bénin.

Ce pays avait été jusque-là épargné par l'insécurité en Afrique de l'Ouest, où opèrent de nombreux groupes djihadistes liés à Al-Qaïda et à l'organisation Etat islamique (EI). L'identité des deux autres otages libérés n'était pas connue dans l'immédiat.

Le corps du guide béninois des deux enseignants français avait été retrouvé samedi dans le parc national de la Pendjari. Leur véhicule avait ensuite été retrouvé dans l'est du Burkina Faso, pays voisin confronté à une dégradation de la situation sécuritaire sur son sol depuis 3 ans, avec une accélération alarmante ces derniers mois.

"Opération audacieuse"

Au cours de leur libération, "deux militaires ont trouvé la mort au combat. Le président Emmanuel Macron a adressé "ses sincères condoléances à leurs familles". Quatre ravisseurs ont également été tués.

"Cette opération audacieuse" a été "rendue possible par la mobilisation des moyens de Barkhane (force française de 4'500 hommes déployée au Sahe), l'implication des forces burkinabè et le soutien américain en renseignement", précise le chef d'état-major français, le général François Lecointre.

Nord des pays côtiers vulnérable

Selon des experts et des sources sécuritaires, le nord des pays côtiers de l'Afrique de l'Ouest, comme le Togo et le Bénin, est devenu vulnérable ces derniers mois face à la stratégie d'expansion et de multiplication des fronts adoptée par les groupes armés.

Au fil du temps, les violences djihadistes se sont propagées du nord vers le centre et le sud du Mali, et le phénomène déborde sur le Burkina Faso et le Niger voisins, se mêlant souvent à des conflits intercommunautaires. Au Burkina, 90% des attaques ne sont pas revendiquées.

ats/pym