Sarkozy demande à Israël un gel total des colonies

"Le président de la République a appelé Israël à prendre, sans
attendre, toutes les mesures possibles pour encourager la
confiance" avec les Palestiniens, "à commencer par le gel total des
activités de colonisation, ainsi que l'amélioration décisive des
accès et mouvements pour les populations civiles palestiniennes", a
indiqué la présidence française dans un communiqué. Les deux hommes
ont discuté pendant plus d'une heure au palais de l'Elysée.

Netanyahu parle d'"expansion naturelle"

"Ce n'est pas nouveau, c'est un rappel d'une position qu'il
(Nicolas Sarkozy) a déjà prise dans le passé", a dit Benjamin
Netanyahu. Et le Premier ministre israélien de camper sur ses
positions: "Nous nous sommes engagés - et je le répète ici - à ne
pas construire de nouvelles colonies et à ne pas essayer de
grappiller plus de terres pour la construction de telles colonies",
a-t-il répété.



"Mais les Israéliens qui vivent dans ces colonies ont besoin de
vivre décemment", a-t-il ajouté. Le gouvernement israélien entend
poursuivre la construction dans les colonies existantes au motif de
l'"expansion naturelle", compte tenu de leur démographie.

Rencontre avec Mitchell annulée

L'annulation au dernier moment d'une rencontre prévue à Paris
jeudi entre Benjamin Netanyahu et l'émissaire américain pour le
Proche-Orient George Mitchell laisse entrevoir une tension accrue
entre les deux alliés autour de cette question centrale de la
colonisation.



D'après le quotidien israélien Yediot Aharonot, c'est Washington
qui a pris cette décision, en signe de mécontentement. "Le Premier
ministre espère trouver un terrain commun avec les Etats-Unis sur
la question des colonies, c'est pourquoi il a estimé qu'un examen
supplémentaire des données était nécessaire", a affirmé de son côté
mercredi un haut responsable de la délégation de Benjamin
Netanyahu.



Benjamin Netanyahu a assuré mercredi avoir demandé "le report de
la rencontre" avec George Mitchell car il a "pensé qu'il fallait
éclaircir quelques sujets". Il a ajouté que son ministre de la
Défense Ehud Barak serait à Washington lundi, laissant entendre
qu'une rencontre entre les deux hommes pourrait avoir lieu à ce
moment-là.



Lors de son discours le 4 juin au Caire adressé au monde musulman,
le président américain Barack Obama avait appelé à un gel total de
la colonisation. Mardi à Rome, où il a rencontré son homologue
Silvio Berlusconi, Benjamin Netanyahu avait déjà maintenu ses
positions.



agences/hof