Les vidéos des premiers pas sur la Lune restaurées
La Nasa a présenté jeudi, à l'occasion du 40e anniversaire des premiers pas sur la Lune, des vidéos restaurées de la mission Apollo 11, mettant un terme à une saga où l'on avait craint la perte des images originales des si célèbres foulées de Neil Armstrong.
Les images restaurées de façon numérique par une entreprise
d'Hollywood, Lowry Digital, montrent dans une définition largement
améliorée les scènes du 20 juillet 1969, déjà vues en direct par le
monde entier, notamment le saut à pieds joints de Neil Armstrong
depuis l'échelle de la capsule sur le sol lunaire.
Des images presque perdues
On y voit aussi Neil Armstrong et Buzz Aldrin plantant le
drapeau américain sur la Lune. Pendant trois ans, la Nasa a
recherché ces bandes vidéo analogiques dans ses archives pour
découvrir que certains supports avaient été réenregistrés avec
d'autres données.
Afin de retracer les trois heures et demie passées sur la Lune par
les astronautes d'Apollo 11 enregistrées par une caméra fixe,
l'ingénieur de la Nasa chargé du projet de restauration, Richard
Nafzger, a dû suivre plusieurs pistes, a-t-il raconté lors d'une
conférence de presse.
L'équipe de la Nasa a retrouvé chez CBS à Houston des images de
bonne qualité transmises à l'époque directement et en temps réel
par l'Agence spatiale américaine à la chaîne de télévision. Elle a
également récupéré une copie enregistrée par un centre de la Nasa
en Australie.
Plus claires et plus détaillées
Les images restaurées apparaissent beaucoup plus claires et
détaillées que la copie fanée de la vidéo diffusée en direct sur
tous les petits écrans du monde. "La restauration est encore un
processus en cours qui pourra produire de meilleures images", a
indiqué Richard Nafzger, précisant que tout le film serait
reconstitué et disponible au public en septembre.
Les images restaurées font découvrir de nouveaux détails. On peut
par exemple discerner plus distinctement le reflet de la Lune dans
le viseur du casque d'Armstrong. "Les premiers pas de Neil
Armstrong étaient de loin la vidéo la plus dégradée que nous ayons
jamais eu à restaurer", a expliqué Mike Inchalik, président de
Lowry Digital, la société commanditée par la Nasa, connue pour
avoir restauré les films de "Star Wars".
afp/cht
Publié
Revivre Apollo 11 en temps réel sur le web
Sur toute la planète, le 21 juillet 1969, de nombreuses familles s'étaient massées sont rassemblées autour de postes de télévision, pour suivre les images en noir et blanc des premiers pas de Neil Armstrong sur la Lune.
Quarante ans après, c'est sur Internet que pourront se revivre ces instants: à compter de jeudi, il est en effet possible de suivre le déroulement de la mission Apollo 11 en temps réel, et même de recevoir un courriel d'alerte au moment crucial où le module lunaire s'est posé, il y a quatre décennies...
Tout cela grâce à un nouveau site Web mis en place par la Bibliothèque présidentielle John F. Kennedy pour célébrer l'événement, assortie de l'impulsion donnée par le défunt président américain à la conquête de la Lune. "L'envoi d'un homme sur la Lune a vraiment uni la planète. Nous espérons utiliser Internet pour faire la même chose", explique Thomas Putnam, directeur de la Bibliothèque JFK.
Le site Web, baptisé "WeChooseTheMoon.org", a commencé sa diffusion "en temps réel" à 12H02 GMT ce jeudi, 90 minutes avant le 40e anniversaire du décollage d'Apollo 11. Il suivra l'itinéraire de la capsule jusqu'à l'alunissage et les premiers pas d'Armstrong sur l'astre.
Les internautes pourront voir des reconstitutions animées des temps forts de la mission de quatre jours, ainsi que des séquences vidéo et des photos. Ils pourront aussi entendre les communications radio entre les astronautes et les contrôleurs de vol de la NASA.
Le site Web a été nommé d'après un célèbre discours du président Kennedy de 1962, où il avait lancé: "Nous choisissons d'aller sur la Lune dans cette décennie." Mais il avait pour la première fois fixé l'objectif d'envoyer un homme sur la Lune avant la fin des années 1960 lors d'un discours devant le Congrès le 25 mai 1961.