![L'épicentre a été localisé dans la région de Searles Valley, a environ 240 km au nord-est de Los Angeles (ici en image). [Reuters - Mike Blake]](https://img.rts.ch/articles/2019/image/7aocng-25973134.image?w=1280&h=720 "L'épicentre a été localisé dans la région de Searles Valley, a environ 240 km au nord-est de Los Angeles (ici en image). [Reuters - Mike Blake]")
La Californie ébranlée par un séisme de magnitude 6,4
L'Etat américain de Californie a été ébranlé jeudi par une secousse de magnitude 6,4, le séisme le plus puissant à frapper cette région depuis 1999, mais qui n'a pas fait de dégâts majeurs ni de victimes, selon les premiers bilans disponibles.
Le président Donald Trump s'est voulu rassurant deux heures après le tremblement de terre. "Ai été pleinement informé sur le séisme dans le sud de la Californie. Tout semble être largement sous contrôle", a-t-il réagi sur Twitter.
Ressenti dans un vaste périmètre, ce tremblement de terre a ranimé le spectre du "Big One", un méga-séisme potentiellement dévastateur tant redouté dans l'Ouest américain.
>> Les secousses ont été impressionnantes et devraient se reproduire, mais suffisamment loin de la fameuse faille de San Andreas :
L'épicentre a été localisé dans la région de Searles Valley, dans la partie méridionale de la Californie, une zone peu urbanisée située à environ 240 km au nord-est de Los Angeles, selon des données actualisées par l'Institut de géophysique des États-Unis (USGS).
![L'épicentre du séisme, situé à un peu plus de 200 kilomètres au nord-est de Los Angeles. [United States Geological Survey]](https://img.rts.ch/articles/2019/image/3g8coh-27743445.image?mw=1280 "L'épicentre du séisme, situé à un peu plus de 200 kilomètres au nord-est de Los Angeles. [United States Geological Survey]")
Profondeur de 10,7 kilomètres
L'épicentre se trouve près de la petite ville de Ridgecrest (moins de 30'000 habitants) et d'une base militaire de l'US Navy, la Naval Air Weapons Station China Lake, une vaste étendue désertique où sont notamment testées des bombes et des missiles.
Une responsable de cette base a indiqué à l'AFP qu'il y avait des "dégâts considérables" sur la base. "Il y a des incendies, des fuites d'eau, des fuites de produits dangereux", a-t-elle déclaré, sans plus de précisions à ce stade.
Les pompiers du comté de Kern, où se trouve Ridgecrest, ont indiqué sur Twitter être engagés dans une vingtaine d'interventions, allant "de l'aide médicale à des feux de bâtiments dans et autour de la ville de Ridgecrest", sans faire état de victimes à ce stade.
Leurs collègues du comté voisin de San Bernardino recensaient quant à eux des dégâts à certaines routes et des bâtiments fissurés, "des canalisations d'eau rompues, des lignes électriques endommagées, des chutes de pierres sur certaines routes" mais là non plus "aucun blessé".
Secousses ressenties à Los Angeles
Des témoins interrogés par les télévisions américaines ont raconté comment les secousses avaient ouvert les tiroirs, fait tomber les téléviseurs et surtout suscité un sentiment de panique chez de nombreux habitants.
La secousse principale, survenue à 10h33 (19h33 en Suisse) selon l'USGS, a été précédée et suivie de plusieurs autres répliques plus faibles en intensité.
Elle a été nettement ressentie à Los Angeles, selon des journalistes de l'AFP sur place.
afp/ther
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