Vers 10h30, les insurgés, arrivés à bord de trois motos, ont ouvert le feu sur un groupe d'hommes rentrant d'un village voisin où ils avaient participé à des funérailles, dans le district de Nganzai, à 90 km de la capitale régionale du nord-est du Nigeria Maiduguri.
"Nos hommes ont retrouvé 23 corps sur les lieux de l'attaque ", a déclaré Bunu Bukar, un milicien engagé dans la lutte contre Boko Haram. Un responsable local de Nganzai, joint au téléphone par l'AFP, a confirmé l'incident et le bilan sous couvert d'anonymat.
Les corps ont été retrouvés par des miliciens et des chasseurs locaux après que des survivants eurent réussi à rejoindre leur village pour donner l'alerte, selon un habitant, Saleh Masida.
Boko Haram fête ses 10 ans
Boko Haram est actif dans cette zone où le groupe mène régulièrement des attaques contre les villages, pillant des vivres et incendiant des habitations.
Jeudi, des combattants ont ainsi attaqué un camp de déplacés en périphérie de Maiduguri, tuant deux personnes et pillant les réserves de nourriture, après avoir envahi la base militaire située à proximité.
En septembre dernier, les insurgés avaient déjà tué huit personnes et volé du bétail dans deux villages du district de Nganzai.
Le conflit a fait plus de 27'000 morts et plus de deux millions de déplacés depuis 10 ans.
afp/nnad