USA: coup de pouce à la réforme de la santé
Le projet de réforme du système de santé, dont le président américain Barack Obama a fait sa priorité en politique intérieure, a franchi une nouvelle étape mardi à l'occasion d'un vote favorable de la commission des Finances du Sénat, où les démocrates sont majoritaires.
Le chemin est toutefois encore long avant qu'un texte n'arrive
sur le bureau du chef de la Maison Blanche. «Il est temps que le
travail soit fait», avait lancé le démocrate Max Baucus, président
de la commission, lors de la convocation de ses membres.
«C'est une occasion pour nous d'entrer dans l'histoire»,
«réformons le système de santé pour contrôler les coûts et les
primes d'assurance», avait-il ajouté. «Etendons la couverture santé
à tous les Américains.»
«Notre plan fournirait une couverture (santé) à 23 millions
d'Américains» supplémentaires, a plaidé Max Baucus. Il a ajouté que
14 millions d'autres personnes bénéficieraient d'une couverture à
travers le système Medicaid (assurance santé pour les
défavorisés).
Le texte soumis aux membres de la commission a été approuvé par 14
voix contre 9. La sénatrice Olympia Snowe a été la seule
républicaine à se joindre aux 13 membres démocrates de la
commission, en votant «oui».
Opposition farouche des républicains
Les républicains rejettent quasi unanimement les réformes
élaborées par les démocrates à la demande de Barack Obama. Ils
estiment qu'elles accroîtront à l'excès la dette nationale et
permettront de s'immiscer dans le secteur privé. Certains membres
du Grand Old Party y voient également une chance d'engranger des
points sur la scène politique en coulant une mesure au coeur de la
présidence Obama.
Les démocrates étant majoritaires à 13 contre 10 au sein de cette
commission du Sénat, l'issue du vote de mardi -attendu au terme de
plusieurs heures de discussions- ne faisait aucun doute. Le gros
point d'interrogation portait sur le vote de la sénatrice modérée
Olympia Snowe. Mais cette dernière avait annoncé qu'elle se
prononcerait en faveur du projet avant le vote, ce qui fait d'elle
le premier soutien républicain à cette réforme.
Un projet de plus de 800 milliards
Le projet de 829 milliards de dollars sur dix ans appuyé par Max
Baucus prévoit que la plupart des Américains contractent une
assurance-maladie, entre autres changements dans un système de
santé pesant 2500 milliards de dollars.
Le projet concocté par la commission des Finances a l'avantage
d'avoir reçu un estimation avantageuse en terme de coût. Le bureau
du budget du Congrès (CBO) a publié une étude de ce texte qui
conclut qu'il réduirait le déficit budgétaire américain.
Selon le CBO, le plan de réforme préparé par la commission des
Finances permettrait d'obtenir une réduction du déficit budgétaire
de 81 milliards de dollars sur 10 ans, pour un coût total de 829
milliards de dollars.
Les Etats-Unis sont le seul pays industrialisé dépourvu de
couverture maladie universelle et quelque 47 millions d'Américains
ne sont pas assurés.
ap/ats/sbo
Publié Modifié
Le chemin vers une réforme est encore long
Il reste encore beaucoup à faire avant que Barack Obama ne reçoive un texte, mais le vote de la commission marque une avancée significative, après de nombreux retards, alors que les négociations marathon présidées par Max Baucus se sont jusqu'alors révélées vaines.
Le feu vert de la commission ouvre la voie à un débat sur le plan au Sénat, qui compte 100 membres. Bien que minoritaires, les républicains disposent de suffisamment de voix pour bloquer le passage d'un texte via la procédure dite du «flibustier».
Cette action, qui voit en général des parlementaires du parti minoritaire prolonger volontairement leurs discours pour empêcher l'adoption d'une loi, est attendue et exigerait que les démocrates réunissent leurs 60 voix, et non une majorité simple de 51, pour mettre fin aux débats et enclencher un vote final.
Or certains démocrates, conservateurs en matière fiscale, sont opposés au texte issu de la commission. Même si ce cas se produit, le texte se retrouvera en comité de conférence, où la mouture du Sénat sera fondue avec celle adoptée par la Chambre des représentants.
Au sein de cette dernière assemblée, où la procédure du «flibustier» n'est pas possible compte tenu de la forte majorité démocrate, trois versions du texte sont examinées.
Dans les négociations qui ont déjà commencé au sein de la majorité démocrate, l'idée d'un système public d'assurance qui serait géré par les Etats commence à faire son chemin.
Le vote intervient alors que le puissant lobby des assurances s'est manifesté contre le projet en affirmant dans un rapport lundi qu'il ferait grimper les primes d'assurances.