Séisme en Indonésie: les recherches ralenties

Ce séisme de magnitude 7,6 a englouti au moins 644 personnes et
rayé de la carte quatre localités. Les efforts se sont concentrés
jusqu'à présent sur Padang, une ville côtière de 900'000 habitants
où plusieurs immeubles se sont écroulés et où des centaines de
personnes ont été tuées.



Mais le séisme a été tout aussi dévastateur à Pariaman, où des
collines entières se sont effondrées, déversant une cascade de
boue, de pierres et d'arbres. De nombreux travailleurs
humanitaires, militaires, policiers et bénévoles, munis de matériel
adapté pour creuser profondément sous terre, sont finalement
arrivés sur place dimanche pour aider les villageois qui creusaient
jusqu'à présent à mains nues pour dégager les corps.



Des femmes pleuraient en silence, alors que des cadavres étaient
placés dans des sacs jaunes. Le vice-président Jusuf Kalla a
affirmé qu'il y avait peu de chances de retrouver des survivants.
"Nous pouvons être sûrs qu'ils sont morts. Maintenant, nous
attendons les enterrements", a-t-il déclaré devant des
journalistes.

Bilan incertain

On ignore encore quel sera le bilan total des victimes de ce
séisme. Les Nations Unies l'ont évalué à 1100 morts, le
gouvernement indonésien faisant quant à lui état de 715 morts et
3000 disparus avant de revoir ces chiffres à la baisse dimanche:
selon lui, seuls 603 décès auraient été confirmés et 960 personnes
seraient portées disparues et présumées mortes.

Les personnes enterrées sous les
coulées de boue font partie des disparus. Sur les sites des quatre
localités dévastées, on ne voyait plus que de la boue et des
palmiers arrachés. "Les villages ont été aspirés à 30 mètres sous
terre", a expliqué Rustam Pakaya, chef du centre de crise du
ministère indonésien de la Santé. "Même le minaret de la mosquée,
haut de plus de 20 mètres, a disparu."



Dans le village de Jumanak, 200 à 300 personnes rassemblées dans
un restaurant à l'occasion d'un mariage, ont été enterrées
vivantes. Parmi elles figuraient la mariée, a confié son frère
Iseh, 15 ans, à l'Associated Press.



Il a précisé que sa soeur Ichi, 19 ans, était revenue au village
spécialement pour la cérémonie nuptiale. Les villages adjacents de
Pulau Aiya, Lubuk Lawe et Limo Koto Timur ont aussi été rayés de la
carte.

Nouveau séisme dimanche

Par ailleurs, un séisme de magnitude 5,5 s'est produit dimanche
en Papouasie occidentale, à environ 3500 km de la zone du
tremblement de terre de mercredi, selon l'Institut géophysique
américain (USGS), sans faire apparemment de blessé ni de mort. Il
"n'a rien à voir avec celui de Sumatra", a déclaré à l'AFP
Suharjono, responsable de l'Agence indonésienne de géophysique. Les
secousses sont courantes en Indonésie, où plusieurs plaques
terrestres convergent.



agences/bkel