Les démocrates lancent une procédure de destitution contre Donald Trump

"Les actes du président jusqu'à ce jour ont violé la Constitution", a accusé la présidente démocrate de la Chambre des représentants.

Donald Trump a "trahi son serment" de président, "la sécurité nationale" et "l'intégrité des élections" américaines, a-t-elle asséné lors d'une allocution au Congrès.

"Aujourd'hui, j'annonce que la Chambre des représentants ouvre une enquête officielle en vue d'une procédure de destitution", a poursuivi Nancy Pelosi, jusque-là réticente à s'engager dans cette voie périlleuse.

En pratique, qu'est-ce que cela signifie ?

Sur un plan pratique, elle a demandé aux six commissions de la chambre basse qui enquêtent déjà sur le président républicain de se placer dans le cadre de cette procédure.

Concrètement, cela signifie que, si elles rassemblent suffisamment d'éléments à charges, elles pourront rédiger des articles de mise en accusation, qui seront soumis au vote en séance plénière. Les démocrates disposant d'une majorité à la Chambre, le président Trump court un risque conséquent d'être mis en accusation, "impeached" en anglais, ce qui n'est arrivé qu'à deux de ses prédécesseurs dans toute l'histoire des Etats-Unis.

>> Voir l'analyse de Gaspard Kuhn :

Donald Trump sera toutefois jugé par le Sénat, toujours contrôlé par les républicains. Seul un vote à la majorité des deux tiers pourrait aboutir à sa destitution, ce qui paraît à ce stade peu probable.

>> Lire : Donald Trump au cœur d'une nouvelle polémique à propos de l'Ukraine

Procédure justifiée par une absence de coopération

Joe Biden a appelé mardi à initier une mise en accusation contre Donald Trump s'il ne coopérait pas avec l'enquête du Congrès sur l'affaire ukrainienne. Il dénonce un "abus de pouvoir". "Pousser le leader d'une autre nation à enquêter sur un opposant politique pour l'aider à gagner une élection n'est pas une conduite digne d'un président américain."

"Si nous permettons à un président de détruire la Constitution des Etats-Unis, cela laissera une marque pour toujours [...] Il ne s'agit pas d'une question démocrate ou républicaine. Il en va de la sécurité du pays", a-t-il poursuivi.

"Positif" pour une réélection, selon Trump

Jugeant "ridicules" les discussions sur une procédure de destitution à son encontre, Donald Trump accuse les démocrates d'agiter ce spectre par pur calcul politique. "Ils ne savent pas comment m'arrêter" avant l'élection présidentielle de 2020, a-t-il tempêté. "Vous verrez que notre appel téléphonique était très amical et totalement approprié", a-t-il aussi tweeté, jouant sur la transparence.

Et d'ajouter, toujours sur Twitter: "Une journée si importante aux Nations unies, tant de travail, tant de succès, et les démocrates ont décidé de tout gâcher avec une nouvelle (...) chasse aux sorcières de caniveau".

A quelque 400 jours de l'élection présidentielle de novembre 2020, déclencher cette procédure, impopulaire dans les sondages et à l'issue très incertaine, représente un pari risqué. Jamais un président n'a été destitué dans l'histoire américaine. "Ils disent tous que cela serait positif pour moi lors de l'élection", a déclaré le milliardaire visé, qui briguera un second mandat de quatre ans.

>> Le point sur la réaction des républicains dans le 12h30 :

Ap/Keystone - Carolyn Kaster)

agences/ani/ther