Symbole du passé colonial français en Afrique, le franc CFA s'efface

En visite en Côte d’Ivoire, Emmanuel Macron et son homologue Alassane Ouattara ont enterré le franc CFA, vestige de ce qu'on appelait la Françafrique. À l'étranger, c'est tout un symbole de l'influence française en Afrique qui disparaît. La nouvelle monnaie qui le remplace porte le nom d'Eco.

"Nous avons décidé une réforme du franc CFA avec trois changements majeurs [...] dont le nom et l'arrêt de la centralisation de 50% des réserves au trésor français", a déclaré le président ivoirien au cours d'une conférence de presse, au deuxième jour de la visite du président français Emmanuel Macron en Côte d'Ivoire. Troisième point de la réforme, la France va se retirer "des instances de gouvernance dans lesquelles elle était présente".

"Réforme historique majeure"

Emmanuel Macron a qualifié de "réforme historique majeure" cette décision. "L'Eco verra le jour en 2020 et je m'en félicite", a-t-il ajouté. Cette réforme est aussi l'occasion pour le président français de se démarquer de son héritage colonial: "Trop souvent aujourd'hui, la France est perçue avec un regard d'hégémonie, avec les oripeaux d'un colonialisme qui a existé, et qui fut une erreur profonde, une faute de la République", a même confessé Emmanuel Macron.

Trop souvent aujourd'hui, la France est perçue comme portant les oripeaux d'un colonialisme qui a existé, et qui fut une erreur profonde, une faute de la République

Cette réforme a été négociée depuis six mois, selon une source française, entre la France et les pays de l'Union économique et monétaire ouest-africaine, qui regroupe le Bénin, le Burkina Faso, la Côte d'Ivoire, la Guinée-Bissau, le Mali, le Niger, le Sénégal et le Togo. Elle ne concerne pas pour l'instant les six pays d'Afrique centrale, qui utilisent aussi le franc CFA mais forment une zone monétaire distincte.

Maintien de la parité avec l'euro

Paris s'était dit "ouvert" à cette évolution après de multiples discussions avec les capitales africaines, tandis que la polémique au sujet de cette monnaie avait de nouveau pris de l'ampleur ces derniers mois. Ce "franc des colonies françaises d'Afrique" a été créé en 1945 et était devenu le "franc de la communauté financière africaine" après les indépendances.

La réforme prévoit que les banques centrales d'Afrique de l'Ouest ne devront plus déposer la moitié de leurs réserves de change auprès de la Banque de France, une obligation qui était aussi perçue comme une dépendance humiliante vis-à-vis de la France par les détracteurs du franc CFA. En revanche, le futur Eco restera adossé à l'euro. Un euro devrait s'échanger contre 655.96 francs CFA, mais ce point est appelé à évoluer lorsque la monnaie commune ouest-africaine verra le jour.

>> Ecouter l'analyse de Bruno Colin, historien :

EPA/Keystone - Legnan Koula

ats/vic