Quinze catastrophes extrêmes ont dépassé le milliard de dégâts en 2019

L'ONG britannique Christian Aid a publié vendredi la liste des 15 événements - typhons, inondations, feux de forêt - ayant provoqué pour plus d'un milliard de dollars (quasiment autant en francs) de dégâts.

Sept de ces catastrophes ont même causé des dégâts évalués à plus de 10 milliards de dollars: les inondations dans le nord de l'Inde et le typhon Lekima en Chine (10 milliards chacun); l'ouragan Dorian en Amérique du Nord (11,4 milliards); les inondations de juin à août en Chine (12 milliards); les inondations dans le Midwest et le sud des Etats-Unis (12,5 milliards); le typhon Hagibis en octobre au Japon (15 milliards) et les feux de forêt en Californie d'octobre-novembre (25 milliards).

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Montée du niveau des eaux

"Chacun de ces désastres a un lien avec le changement climatique", relèvent les auteurs de l'étude. Ainsi, en Argentine et en Uruguay, où des inondations ont causé pour 2,5 milliards de dégâts en janvier, les zones affectées ont connu des précipitations cinq fois plus importantes que la moyenne, un an après avoir connu une grave sécheresse. Des variations qui s'accentuent avec le changement climatique, et des sols rendus plus secs qui aggravent les conséquences en cas de fortes pluies.

Autre exemple, le cyclone Idai, qui a dévasté la deuxième ville du Mozambique en mars, a été selon des scientifiques renforcé par le réchauffement de la température de l'océan Indien, alors que la montée du niveau des eaux a aggravé les inondations qui l'ont suivi.

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Mêmes phénomènes à l'oeuvre pour le cyclone Fani en Inde et au Bangladesh en mai, avec des dégâts évalués à plus de huit milliards de dollars.

ats/afp/lan