Le papa des premiers bébés OGM écope de trois ans de prison en Chine

Le chercheur Jiankui He, qui avait annoncé en novembre 2018 être parvenu à modifier, avant leur naissance, l'ADN de jumelles pour les rendre résistantes au virus du sida dont était infecté leur père, a été condamné à trois ans de prison, a annoncé lundi l'agence Chine nouvelle. Le gouvernement chinois, accusé à l'époque de laxisme, avait ordonné la suspension de ses travaux et placé le scientifique sous enquête policière.

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Jiankui He a été condamné par un tribunal de Shenzhen, métropole du sud du pays dans laquelle il avait effectué ses travaux, pour avoir "illégalement procédé à la manipulation génétique d'embryons à des fins de reproduction".

Trois bébés en tout

Au total, trois bébés génétiquement modifiés étaient nés à la suite de ces recherches: en plus des deux jumelles, les autorités chinoises avaient confirmé en janvier 2019 qu'une deuxième femme était enceinte d'un enfant à l'ADN modifié, mais la naissance de ce bébé n'avait pas été confirmée jusqu'ici.

Huit couples s'étaient portés volontaires pour cette expérimentation, dont un qui a abandonné durant le processus.

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afp/vic