Le Boeing ukrainien abattu après avoir été confondu avec un missile

L'opérateur du missile qui a abattu le Boeing a fait feu sans pouvoir obtenir la confirmation d'un ordre de tir à cause d'un "brouillage" télécom, a affirmé samedi un général iranien.

"Il pouvait décider de tirer ou de ne pas tirer [mais] il a pris la mauvaise décision", a ajouté l'officier, précisant qu'il n'avait eu que dix secondes pour décider.

"C'était un missile de courte portée qui a explosé près de l'avion. C'est ce qui explique que l'avion a pu" continuer de voler, a encore déclaré le général dans une déclaration retransmise par la télévision d'Etat.

"Erreur impardonnable", selon Rohani

Auparavant, le président iranien Hassan Rohani avait annoncé sur Twitter que l'enquête interne des forces armées avait conclu que "de manière regrettable des missiles lancés par erreur ont provoqué l'écrasement de l'avion ukrainien et la mort de 176 innocents". Le chef d'Etat a dit "profondément" regretter ce crash qui est "une grande tragédie et une erreur impardonnable".

Selon une agence iranienne, c'est le guide suprême, l'ayatollah Ali Khamenei, qui a ordonné la publication de la vérité. Il a aussi ordonné aux forces armées du pays de remédier à toute "négligence" et à faire le nécessaire "pour éviter la répétition de pareil accident".

"Aventurisme américain"

Plus tôt, le ministre des Affaires étrangères iranien avait déjà exprimé "regrets, excuses et condoléances", tout en soulignant que Washington n'était pas étranger à ce drame. Une "erreur humaine en des temps de crise causée par l'aventurisme américain a mené au désastre", a tweeté Mohammad Javad Zarif.

Il faisait allusion à la tension provoquée par l'élimination le 3 janvier du général iranien Qassem Soleimani dans un tir de drone à Bagdad, sur décision du président Donald Trump, avant des tirs de missiles iraniens sur des bases abritant des soldats américains en Irak.

Le changement de pied est spectaculaire car Téhéran avait jusqu'alors catégoriquement nié la thèse, privilégiée par plusieurs pays, notamment le Canada, selon laquelle l'avion ukrainien aurait été touché par un missile.

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EPA/Keystone - Abedin Taherkenareh

176 morts

Le vol PS752 de la compagnie Ukraine Airlines International (UAI) s'est écrasé tôt mercredi à l'ouest de Téhéran, très vite après son décollage. Les 176 victimes sont essentiellement des Irano-Canadiens, mais aussi des Afghans, des Britanniques, des Suédois et des Ukrainiens.

>> Lire : Aucun survivant dans le crash d'un Boeing ukrainien près de Téhéran

Une vidéo d'une vingtaine de secondes, qui montrerait le moment où un missile frappe l'appareil, a été largement diffusée sur les réseaux sociaux. On peut y voir un objet lumineux grimpant rapidement vers le ciel et frappant ce qui semble être un avion.

Pour Michel Polacco, journaliste spécialisé en aviation et chroniqueur à la revue aéromorning.com, les Iraniens n'avaient pas d'autres choix que d'admettre leur responsabilité.

>> Son interview dans La Matinale :

AFP - Joël Saget

>> Voir aussi l'interview de professeur Mohammad-Reza Djalili dans le 12h45 :

agences/jvia/lan/boi