Un incendie géant sous contrôle après plus de dix semaines en Australie

L'incendie de Gospers Mountain avait démarré le 26 octobre. Il a ravagé différentes régions, dont une partie des Blue Mountains, un parc national à l'ouest de la ville côtière. Sa maîtrise a été rendue difficile en raison de conditions climatiques défavorables, a écrit sur Facebook le service d'incendie local de Hawkesbury.

Les pompiers ont toutefois émis un avertissement, précisant que la saison des feux de brousse était loin d'être finie et que des feux pouvaient reprendre.

Le bilan s'alourdit

Plus au sud, dans l'Etat du Victoria, un pompier de 60 ans est mort en combattant les flammes. Il a été "pris dans un incident alors qu'il travaillait sur un incendie dans les environs d'Omeo, entraînant sa mort", a déclaré le chef des pompiers de l'Etat. L'homme aurait été frappé par un arbre.

Ce décès porte à au moins 27 le nombre de personnes tuées depuis le déclenchement des gigantesques feux dans le pays. Le bilan s'est alourdi alors que les combattants du feu profitaient d'une météo plus fraîche pour diriger des brûlis et renforcer les lignes de confinement des incendies.

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Le Premier ministre promet une réaction

Le Premier ministre Scott Morrison a par ailleurs déclaré sur la chaîne de télévision ABC qu'il était "nécessaire" de lancer une commission d'enquête sur les incendies, lui dont la gestion de la crise suscite des critiques persistantes.

Scott Morrison a reconnu l'exaspération de la population devant des incendies qui ont déjà détruit une superficie équivalant à deux fois et demie la Suisse et enveloppaient à nouveau Sydney de fumée dimanche.

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"Dans les années à venir, nous allons continuer à faire évoluer notre politique dans ce domaine pour réduire encore plus les émissions (de gaz à effet de serre, ndlr) et nous le ferons sans taxe carbone, sans augmenter les prix de l'électricité et sans fermer les industries traditionnelles" de charbon, a-t-il déclaré.

Sécheresse et changement climatique

Liés à une sécheresse particulièrement grave en Australie, ces incendies sont de plus aggravés par le réchauffement climatique. Les scientifiques prédisent de longue date que la récurrence de ces événements météorologiques extrêmes ne fera que s'aggraver.

L'année 2019 a été en Australie la plus chaude et la plus sèche depuis le début des relevés. La journée du 18 décembre a été la plus chaude jamais constatée, avec une moyenne nationale des températures maximales de 41,9 degrés.

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ats/ther