Cordon sanitaire élargi en Chine, 56 millions de personnes sont désormais isolées

Cinq villes supplémentaires de la province de Hubei (centre) ont été ajoutées aux 13 qui étaient déjà concernées par ce dispositif, qui implique notamment l'arrêt des transports publics à destination de ces agglomérations, et la fermeture des bretelles d'autoroute les desservant.

La Chine a également imposé des mesures nationales de quarantaine et de dépistage dans les transports, trains, bus et avions, afin de tenter d'endiguer l'épidémie. Le nouveau coronavirus, apparu en décembre sur un marché de Wuhan, a déjà fait 26 morts sur un total de 830 personnes contaminées.

Sur les 830 cas, 177 sont jugés graves, selon la Commission nationale de santé, tandis que 34 patients "guéris" ont pu quitter l'hôpital. Plus d'un millier de cas suspects sont en cours d'examen, et trois cas ont notamment été détectés en France.

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Un deuxième mort en dehors de la zone à l'épicentre de l'épidémie a en outre été enregistré. Cette personne est décédée dans le Heilongjiang (nord-est), une province frontalière de la Russie, ont annoncé les autorités locales sans fournir plus de détails.

Cette province est située à plus de 1800 km à vol d'oiseau de Wuhan (centre). Un autre cas avait été annoncé peu auparavant dans le Hebei, la province qui entoure Pékin. Il s'agissait d'un homme de 80 ans.

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Rues désertes

Les autres victimes étaient âgées de 48 à 89 ans et souffraient de maladies pré-existantes, selon les autorités sanitaires. Elles ont toutes succombé dans le Hubei, la province dont Wuhan est la capitale. Cette ville de 11 millions d'habitants est placée de facto en quarantaine depuis jeudi.

Face à la crise, le régime communiste a pris jeudi la décision inédite d'interdire tous les trains et avions au départ de Wuhan et de bloquer les autoroutes. Seuls quelques avions étaient toujours annoncés dans la journée à destination de la ville. Autocars et bateaux sur le Yangtsé, le plus long fleuve de Chine qui arrose Wuhan, ont reçu l'ordre de s'arrêter dans les deux sens.

Vendredi, pour la seconde journée consécutive, les rues de Wuhan étaient désertes, les commerces fermés et la circulation réduite au minimum. Le port du masque est obligatoire sous peine d'amende.

>> Sylvie Briand, directrice du département pandémies et épidémies à l'OMS, s'exprime sur l'épidémie dans La Matinale :

International Geneva

La Cité interdite et Disneyland fermés

D'autres communes proches de Wuhan sont coupées du monde. A une centaine de kilomètres à l'est, une agglomération de deux millions d'habitants, Huangshi, a annoncé vendredi matin la suspension des transports publics. Au total, quelque 40 millions de personnes sont concernées par ces mesures au Hubei, une province de près de 60 millions d'habitants.

Symbole de l'inquiétude, la Cité interdite de Pékin a annoncé sa fermeture jusqu'à nouvel ordre pour éviter tout risque de contamination entre les visiteurs, tout comme le parc Disneyland de Shanghai. Des portions de la Grande Muraille ont aussi été fermées et les festivités du Nouvel An ont aussi été annulées dans la capitale.

>> Le témoignage de personnes présentes à Wuhan :

"Urgence en Chine"

Au terme d'une réunion de deux jours à son siège de Genève, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a reconnu jeudi "l'urgence en Chine" mais a jugé qu'il était "trop tôt" pour parler "d'urgence de santé publique de portée internationale".

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L'OMS a dit espérer que les mesures radicales adoptées par la Chine seraient "à la fois efficaces et de courte durée". "Nous avons compris que les mesures prises dans la ville de Wuhan ont résulté de l'initiative de cette ville et ne résultaient pas d'une évolution épidémiologique", a expliqué le président du comité d'urgence de l'OMS, Didier Houssin.

L'OMS assure qu'il n'y a pour l'instant aucune preuve de transmission entre humains en dehors de la Chine et qu'elle semble y être "limitée à des groupes familiaux et à des travailleurs de la santé".

L'OMS ne recommande pas de restrictions de voyages mais d'établir des dépistages dans les aéroports. L'organisation demande aussi "à tous les pays" de mettre en place des mesures pour détecter les cas de coronavirus, contre lequel il n'existe pas actuellement de traitement ou de vaccin.

>> Le sujet du 12h30 sur l'OFSP qui se veut rassurant :

Keystone/AP - Eugene Hoshiko

ats/sjaq