Les scouts américains déposent le bilan, rattrapés par des affaires d'abus
Les Boy Scouts of America (BSA) ont annoncé mardi déposer le bilan. Fondée en 1910, la principale organisation de jeunesse des Etats-Unis est accusée d'avoir couvert pendant des décennies des milliers d'abus sexuels.
Ces dernières années, les actions en justice contre cette institution américaine se sont multipliées et 275 plaintes au civil sont actuellement en cours. Il y aurait près de 8000 agresseurs présumés et des dizaines d’avocats cherchent réparation pour quelque 12'000 victimes de responsables scouts.
Le scandale a éclaté en 2012, lorsque des milliers de documents internes ont été publiés par le Los Angeles Times. Ces informations avaient jusqu'alors été tenues secrètes par la direction du mouvement, qui n'avait souvent pas fait l'objet de signalement aux autorités. Elle se bornait régulièrement à écarter les coupables supposés.
Fonds d'indemnisation
"Il fut une époque où des individus ont profité des programmes scouts pour porter atteinte à des enfants", a reconnu mardi l’organisation aux 2,2 millions d'adhérents à travers le pays. "BSA présente ses excuses sincères à toutes les personnes qui ont subi un préjudice durant leur expérience dans le scoutisme."
Les dirigeants ont choisi de constituer un fonds d’indemnisation qui devra être validé par un juge, "le meilleur moyen" selon eux d'aider les victimes "de façon équitable tout en préservant leur identité". Son montant n'a pour l'heure pas été communiqué.
D'après le document déposé auprès du tribunal fédéral des défaillances d'entreprises de l'Etat du Delaware, le passif des BSA est estimé entre 500 millions et un milliard de dollars.
ats/ani
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