Pour obtenir un visa de travail, il faudra présenter des compétences spécifiques, parler anglais et avoir déjà une proposition d'emploi avec un salaire minimum annuel de 25'600 livres (32'700 francs).
Le niveau de diplôme requis a été abaissé d'une licence à l'équivalent du baccalauréat, pour permettre "une plus grande flexibilité".
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"Nous répondons aux priorités des citoyens en introduisant un nouveau système à points qui fera baisser le nombre d'immigrés", a déclaré dans un communiqué envoyé mardi soir la ministre de l'Intérieur, Priti Patel, saluant un "moment historique" qui "met fin à la libre-circulation".
Inquiétudes au sein des services santé
Ces exigences ont suscité des inquiétudes au sein de certains services publics britanniques, comme celui de la santé (NHS), qui fonctionnent grâce à des travailleurs étrangers parfois peu rémunérés.
Le ministère de l'Intérieur estime que 70% de la main d'oeuvre européenne actuelle, peu qualifiée, ne répondrait pas aux nouvelles exigences, "ce qui contribuera à faire baisser le nombre (d'immigrés) dans le futur".
Ces mesures devraient entrer en vigueur le 1er janvier 2021, à l'issue de la période de transition qui a débuté après la sortie du Royaume-Uni de l'Union européenne le 31 janvier dernier.
ats/asch
Système de points
Le système attribuera des points selon les compétences, les qualifications et les niveaux de salaires et traitera les citoyens européens et non-européens "de manière égale".
La proposition du gouvernement exige que chaque travailleur étranger accumule 70 points pour pouvoir être candidat ainsi que d'ajouter un certain nombre de points pour chaque qualification ou compétence.
Le système octroie un maximum de 20 points aux candidats à la migration qui gagnent au moins £25,600 (32'700 francs) et aucun point à ceux qui obtiendront le minimum requis de £20,480 (26'167 francs). Vingt autres points iront à ceux qui feront preuve de "compétences appropriées" et vingt points de plus pour ceux qui parlent l'anglais à un "niveau requis".