Tornades aux USA: une vingtaine de morts
De violentes tornades ont balayé jeudi le sud des Etats-Unis provoquant la mort d'au moins 20 personnes et d'énormes dégâts, deux semaines après une tempête de neige meurtrière qui avait paralysé le nord du pays.
Pas moins de 31 tornades se sont abattues dans la journée de
jeudi essentiellement sur l'Alabama, le Missouri et la Géorgie,
selon les services nationaux de météorologie (NWS), déracinant les
arbres, emportant voitures et pylônes électriques et détruisant les
maisons comme des châteaux de carte.
Ecole détruite, huit élèves tués
A Enterprise, dans l'Alabama, huit adolescents ont été tués
quand une tornade s'est abattue sur leur établissement scolaire,
provoquant l'écroulement de la toiture, selon le maire de la ville,
cité par CNN. Deux autres personnes ont péri dans les intempéries
dans cet Etat, selon les autorités.
En Géorgie, les médias américains faisaient état de neuf morts,
dont deux dans la ville d'Americus. Un peu plus au nord, dans le
Missouri, une fillette aurait également été tuée, portant à au
moins 20 le nombre total des victimes dans ces trois Etats, selon
un bilan provisoire. Selon John Tallas, un responsable de services
de secours de l'Alabama, la découverte d'autres corps était encore
"possible" vendredi.
Bush se rend en Alabama
Le président George W.Bush s'est empressé d'annoncer qu'il se
rendrait samedi "le coeur lourd" en Géorgie et en Alabama. "Je
descends sachant parfaitement que je vais voir des gens dont la vie
a été bouleversée par les tornades. Je ferai de mon mieux pour les
réconforter", a dit George W.Bush.
L'administration Bush avait été très critiquée pour la lenteur de
sa réaction au cyclone Katrina en août 2005, et la gestion de cette
crise, dont les stigmates sont toujours visibles, reste l'un des
points noirs de sa présidence. George W.Bush s'est informé de la
situation, alors même qu'il se trouvait à La Nouvelle-Orléans pour
faire face aux frustrations des survivants de Katrina. Il a appelé
jeudi et vendredi les gouverneurs et leur a dit que l'Etat fédéral
se tenait "prêt à apporter son aide".
Des dizaines de personnes ont dû être hospitalisées dans
l'Alabama, où environ 15'000 foyers étaient privés d'électricité.
Selon les services de météo NWS, la dépression se dirigeait
vendredi vers le nord-est des Etats-Unis, où elle devrait se
transformer en blizzards et en neige.
afp/cab/hof
Publié Modifié
Deux victimes au Canada
Au Canada, une dépression hivernale a couvert de neige vendredi la région de Montréal, rendant la circulation difficile et entraînant retards et annulations dans les aéroports.
La tempête a provoqué la mort de deux enfants dans un accident de la route dans l'Ontario jeudi, selon la chaîne CBC.
"La tempête fait actuellement rage sur tout l'ouest et le centre du Québec", a déclaré André Cantin, météorologue d'Environnement Canada. Elle se déplaçait vers l'est vendredi.
L'Ontario a connu jeudi et vendredi des chutes de neige, de grésil et des pluies verglaçantes et quelque 80'000 foyers y étaient encore privés de courant.
Deux semaines après une autre tempête
Ces nouvelles intempéries surviennent deux semaines après une violente tempête de neige qui avait frappé l'est des Etats-Unis et le Canada pour la Saint-Valentin, provoqué la mort d'au moins 13 personnes et fortement perturbé les écoles et les aéroports.
Après un hiver particulièrement doux, une première vague de froid polaire s'était abattue début février sur l'Amérique du Nord, faisant chuter les températures jusqu'à -40 degrés Celsius au Canada.