Météo: déréglement aussi aux Etats-Unis
Il n'y pas qu'en Europe que la météo fait des siennes. Aux Etats-Unis, les normales saisonnières ne sont pas respectées. En Californie, l'état d'urgence - froid oblige - a été décrété, tandis que sur la côte Est, il fait chaud.
Des piscines découvertes bondées le week-end et des jardins en
fleur sur la côte Est, des Californiens contraints d'échanger leurs
shorts contre des anoraks, les facéties du climat en plein milieu
de l'hiver donnent en effet le tournis aux Américains.
L'année 2006 a été la plus chaude jamais enregistrée aux
Etats-Unis, selon le Centre national américain sur le climat
(NOAA). La température moyenne de l'année s'est établie à près de
13°, soit 1,2° au-dessus de la moyenne du 20e siècle.
Des températures record
Dans cinq Etats américains de l'est et du nord, le mois de
décembre 2006 a été le plus chaud de l'histoire, même si des
tempêtes de neige spectaculaires se sont abattues sur le Colorado.
Aucun Etat n'a connu de température en dessous de la moyenne
saisonnière en décembre qui a été le quatrième mois de décembre le
plus chaud depuis 1895, selon le NOAA (National Oceanic and
Atmospheric Administration).
Le centre d'étude climatique américain cite pour responsable le
phénomène climatique El Nino mais reconnaît aussi "la tendance au
réchauffement à long terme liée à l'accroissement des gaz à effet
de serre".
Floraison avancée
Alors que les journaux sont émaillés de photos d'Américains en
maillot de bains sur les plages du Delaware (nord-est) ou à
l'oeuvre sur leur pelouse avec leur tondeuse à gazon, les jardins
où bourgeonnent narcisses et pervenches deviennent une curiosité.
Le jardin botanique de New York a décidé d'en faire une attraction
et invite les visiteurs à venir admirer les corbeilles d'argent,
les camélias, le jasmin et le chèvrefeuille en pleine
floraison.
Certains carrés du jardin botanique new-yorkais particulièrement
bien exposés où viennent à pousser des espèces jusqu'ici très rares
à cette latitude, ont même été baptisés "jardin du réchauffement
climatique" par le vice-président du département horticulture de
l'établissement, Todd Forrest. Au printemps, l'établissement
prévoit de tenir des ateliers grand public pour apprendre à
jardiner "dans ces nouvelles conditions climatiques".
afp/hof
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Il fait paradoxalement froid en Californie
Paradoxe, à l'autre bout du pays, le sud de la Californie, où l'on croise d'habitude des habitants en shorts et en sandales toute l'année, est touchée au même moment par un des épisodes les plus froids de son histoire récente, au point que le gouverneur Arnold Schwarzenegger a dû décréter l'état d'urgence.
La température devait atteindre des niveaux quasiment historiques dans la nuit de vendredi à samedi, avec 2° à Los Angeles, 0° à San Francisco et -5° dans la capitale Sacramento. Des chutes de neige ont été signalées à 500 mètres d'altitude dans le sud de l'Etat.
Economies de chauffage
Aux Etats-Unis, l'hiver inhabituellement clément d'octobre à décembre a déjà permis de réduire la consommation d'énergie dans les habitations de 13,5%.
Par exemple, dans la région de Washington, les factures de Pepco, fournisseur d'électricité, ont baissé de 7,3% par rapport à l'année passée, a indiqué le porte-parole Robert Dobkin.