Irak: vidéo d'une bavure américaine

La vidéo peut être visionnée sur le du journal anglais. Elle
aurait été tournée le 28 mars 2003, près de Bassorah. Cette attaque
avait provoqué la mort d'un soldat anglais et blessé quatre autres.
L'enregistrement avait été jusqu'alors tenu secret.



"La vidéo a fait l'objet d'analyse des chefs de l'armée", peut-on
lire dans l'article du Sun. Ce matin, le général Patrick
Cordingley, qui a commandé les troupes britanniques pendant la
première guerre du Golfe, affirme qu'il comprend tout à fait le
souhait des familles et des proches que cette vidéo soit
diffusée.



Il a ajouté, dans une interview à la BBC, "qu'il y aura toujours
ce type d'erreur lors d'une guerre".

Une probable erreur humaine

Les deux pilotes américains se trouvaient dans deux avions de
combat Thunderbolt A-10. Leur identité n'a pas été révélée.



La transcription de leur dialogue révèle qu'en voyant des panneaux
oranges sur le toit des véhicules, utilisés par les alliés pour
signaler leur présence, les pilotes ont eu des doutes sur
l'identité de leur cible. Mais ils se sont convaincus que ces
panneaux oranges étaient des lance-roquettes irakiens.



Dans des enregistrements d'interrogatoires faits par des
enquêteurs américains et transmis aux Britanniques, les pilotes
expliquent qu'il y a eu confusion sur la cible, des problèmes
causés par des ordres contradictoires et qu'ils ont été gênés par
une mauvaise communication avec les contrôleurs aériens.

Discussion diplomatique à haut niveau

Andrew Walker, chargé de l'enquête judiciaire britannique dans
cette affaire, qui n'a pas réussi à obtenir la comparution de
témoins américains, a reçu cette vidéo, dont il ne connaissait pas
l'existence précédemment, le 31 décembre.



L'enquêteur britannique l'a visionnée, mais n'a pas été autorisé
par le ministère de la Défense britannique à la montrer pendant
l'audience et a décidé pour cette raison de suspendre la procédure
vendredi dernier.



"L'enregistrement est la propriété des Etats-Unis et le ministère
(britannique) de la Défense n'a pas le droit de le publier sans sa
permission", a expliqué le ministère dans un communiqué.



Leigh-Ann Mulcahy, l'avocate représentant le ministère
britannique, a souligné que "des discussions diplomatiques à haut
niveau" entre les gouvernements britannique et américain étaient
nécessaires.

La famille "écoeurée"

La veuve du soldat tué, Susan Hull, a expliqué que le ministère
de la Défense britannique lui avait assuré "de manière catégorique"
que cette vidéo n'existait pas. "Je pense que c'est absolument
écoeurant", avait-elle observé la semaine dernière.



Cette interdiction "est profondément regrettable". "J'espère juste
que, ceux qui sont responsables, reconnaissent qu'il y a au coeur
de cette enquête une famille en deuil", a déclaré M. Walker.



agences/sch