Les Pays-Bas à la recherche du bon compromis pour achalander leurs coffee-shops

"Ministère de la Santé recherche dix producteurs pouvant fournir chacun annuellement six tonnes et demie de cannabis de dix qualités différentes": voilà comment aurait pu être rédigée la petite annonce du gouvernement néerlandais si elle était parue dans les journaux.

C'est en fait sur le site du ministère de la Santé que le dossier de candidature est disponible, jusqu'au 1er juillet. Les heureux élus fourniront tous les coffee-shops de 10 villes moyennes aux Pays-Bas, notamment Maastricht, Groningue ou Breda. Nombre d'entre eux se fournissent déjà auprès de cultivateurs néerlandais, mais leur filière d'approvisionnement auprès de grossistes illégaux est opaque. La police regarde ailleurs et des empires criminels et parfois violents se sont bâtis sur le cannabis business.

Officialiser mais pas légaliser

Si le gouvernement a décidé d'officialiser l'approvisionnement des lieux de vente de cannabis, il ne veut pas légaliser celui-ci pour autant. Il s'agira d'une expérience prévue pour durer quatre ans, pendant lesquels les effets de la rationalisation de l'approvisionnement des établissements sur la criminalité, les troubles à l'ordre public et la santé seront mesurés. Les grandes métropoles ne participent pas à cette expérience, qui obligera tous les coffee-shop à ne plus acheter qu'auprès des fournisseurs ayant l'imprimatur du gouvernement. Un tel consensus a été impossible à atteindre à Amsterdam, qui compte 200 des 660 lieux de vente de cannabis aux Pays-Bas.

Cette initiative est le fruit d'un compromis entre les partis qui forment la coalition de droite au pouvoir. Il fallait trouver une voie entre deux exigences contradictoires: celle du parti centriste de légaliser pour de bon la vente du cannabis, et celle des partis chrétiens qui voulaient en finir avec quarante ans de tolérance et de zones grises.

Compromis bancal

Mais il s'agit au final d'un compromis bancal, estime Tom Blickman, chercheur au Transnational Institute d'Amsterdam: "Personne ne voulait de cette expérience et ne l'avait réclamée sous cette forme. C'est typique du compromis politique à la néerlandaise. On annonce une expérience (...) et comme ça on repousse la décision à plus tard. Dans le cas présent, la décision finale sera prise par le prochain gouvernement. Et peut-être qu'à ce moment-là, la situation aura changé".

Depuis l'ouverture du Mellow Yellow en 1967 à Amsterdam, premier coffe-shop du pays, les choses ont pourtant relativement peu changé. La vente de cannabis n'est pas légale, mais tolérée à certaines conditions: pas plus de cinq grammes par personne majeure, pas de vente à proximité des écoles ni - et c'est récent - aux étrangers non-résidents, sauf dans les grandes villes comme Amsterdam. Les revenus du cannabis sont en outre taxés par le fisc.

Un tourisme qui dérange

Pourtant, un nombre croissant de villes n'en peuvent plus du tourisme de la drogue. On estime ainsi qu'un Anglais sur trois ne vient à Amsterdam que pour fumer des joints. La capitale étouffe sous 18 millions de touristes par an, qu'il faut comparer aux moins de 100'000 habitants de l'hyper-centre, qui regroupe la majeure partie des lieux de vente. Ce ras-le-bol général explique la volonté du gouvernement de réguler ce marché, mais il n'ose pas trancher entre interdiction et légalisation pure et simple.

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Pendant ce temps, dans le reste de l'Europe, la Catalogne autorise la culture et la distribution de cannabis. Au Luxembourg, le gouvernement du premier ministre Xavier Bettel a promis la légalisation. La Hollande n'est donc plus le seul défricheur en la matière.

Sujet radio: Alain Franco
Adaptation web: Vincent Cherpillod