Les talibans libèrent trois otages afghans
Les talibans ont annoncé dimanche avoir relâché «sans compensation» les trois accompagnateurs afghans des deux ex-otages français de l'ONG Terre d'enfance. Ils avaient été enlevés il y a presque deux mois dans le sud de l'Afghanistan.
Hazrat, Hashem et Ghulam avaient été enlevés le 3 avril avec
deux employés de l'ONG Terre d'enfance, Céline Cordelier et Eric
Damfreville, tous deux libérés depuis. Le chef de la police de
Nimroz, Mohammad Daoud Askaryar, a déclaré avoir été informé de
cette libération par les familles des trois ex-otages.
Paris confirme
La nouvelle a été confirmée à Paris par le ministère français
des Affaires étrangères, le chef de la diplomatie Bernard Kouchner
exprimant sa «joie profonde» devant cet «heureux dénouement».
«Depuis le retour de Céline Cordelier et d'Eric Damfreville, les
autorités françaises étaient restées mobilisées à cette fin,
considérant que seule la libération de leurs compagnons afghans
pouvait mettre un terme à ce douloureux épisode», a déclaré le
ministre.
Le président de Terre d'enfance, Antoine Vuillaume, a confirmé que
les trois hommes, «apparemment très fatigués», avaient rejoint
leurs familles à Zaranj, la capitale de Nimroz.
Retrait des troupes françaises
La province de Nimroz est située à la frontière avec l'Iran,
limitrophe de la province d'Helmand, une région en grande partie
contrôlée par les rebelles où des combats se déroulent
quotidiennement.
Cette libération intervient alors que deux otages français ont été
libérés le mois dernier (lire ci-contre). Les
talibans réclamaient le retrait des troupes françaises
d'Afghanistan et un échange de prisonniers contre la libération des
Français. Un millier de soldats français sont déployés dans la
région de Kaboul.
Le ministère français des Affaires étrangères avait refusé de
faire tout commentaire sur l'éventuel versement d'une rançon aux
ravisseurs pour la libération des Français.
Autres otages détenus
Les talibans, un mouvement intégriste au pouvoir de 1996 à 2001,
retiendraient par ailleurs encore plusieurs otages afghans dans le
sud de l'Afghanistan, dont une équipe médicale de cinq personnes
enlevée fin mars près de Kandahar.
ats/afp/ant
Publié
Deux Français libérés
Céline Cordelier avait été libérée le 28 avril et Eric Damfreville le 11 mai dans le sud de l'Afghanistan. La libération de ce dernier avait coïncidé avec la mort du mollah Dadullah, commandant en chef des talibans pour tout le sud du pays.
Dadullah avait notamment supervisé la prise d'otages du reporter italien Daniele Mastrogiacomo. Après deux semaines de captivité, ce dernier avait été libéré le 19 mars contre cinq talibans prisonniers, un échange d'autant plus contesté que les deux guides afghans de l'Italien ont eux été exécutés.
Les médias afghans avaient accusé les autorités afghanes et italiennes, mais aussi les talibans, d'accorder plus de valeur à la vie d'un étranger qu'à celle d'un Afghan. Ils craignaient en outre que cet échange ne constitue un précédent qui incite les talibans à multiplier les enlèvements.
Sur le terrain
Cinq membres des forces de l'ordre afghanes ont été tués dans deux attaques séparées dans l'est et le sud de l'Afghanistan, où une dizaine de talibans présumés ont par ailleurs péri, ont affirmé dimanche les autorités afghanes.
Par ailleurs, la coalition dirigée par les Etats-Unis a annoncé l'arrestation près de Khost (sud-est) d'un homme soupçonné d'être à la tête d'une "cellule" du réseau terroriste Al-Qaïda, selon un communiqué qui ne donne pas d'autre précision.