Rencontre "amicale" entre Bush et Poutine
George W.Bush a reçu son homologue russe Vladimir Poutine lundi à la résidence familiale de Kennebunkport (Maine). Il l'a emmené faire du bateau pour apaiser les tensions puis tous deux se sont mis à table pour évoquer leurs divergences.
Malgré l'ambiance décontractée, G.W.Bush et V.Poutine ont
évidemment évoqué les sujets qui fâchent, tels que le bouclier
antimissile européen voulu par les Etats-Unis. Les deux dirigeants
ne sont pas parvenus à tomber d'accord sur le sujet.
Le président russe Vladimir Poutine a proposé de créer un
système de défense antimissile élargi pour l'Europe et associant
l'OTAN. Mais cette offre s'oppose au projet de son homologue
américain George W.Bush de créer des sites en Pologne et République
tchèque.
"Il est possible d'étendre le nombre de partenaires aux pays
européens qui seraient intéressés dans la résolution de cette
question" sur la base d'une "plateforme de coopération
Russie-OTAN", a déclaré Vladimir Poutine.
Relations tendues
Les relations entre les Etats-Unis et la Russie sont à leur plus
bas depuis longtemps. Bush comptait sur le climat de détente auquel
se prête la maison de ses parents sur l'Atlantique, là où il
passait ses étés quand il était enfant, pour raffermir les liens en
moins de 24 heures, lors de ce qui a été appelé le "sommet du
homard", la spécialité locale.
Si le 41e président a reçu les grands de ce monde à Kennebunkport,
Vladimir Poutine est le premier à qui le 43e faisait les honneurs
de l'altière demeure face à l'océan. Bush fils, sacrifiant au col
ouvert de rigueur, s'est empressé de conduire Vladimir Poutine au
bord du rivage pour un tour en bateau.
A la bonne franquette
Sans autre formalité, la femme de Bush, Laura, ne s'est pas
retenue pour ajuster le col de Poutine, arrivé sans cravate mais
avec des fleurs. Ce dernier l'a embrassée, ainsi que la mère de
G.W.Bush, Barbara, et la secrétaire d'Etat Condoleezza Rice. Tous
ont aussi dîné amicalement d'un plat de homard.
G.W.Bush a salué celui qu'il appelle son "ami Vladimir" d'un
sonore: "Comment vas-tu" quand Poutine est descendu de voiture en
compagnie de George Bush, son père, qui l'avait accompagné en
hélicoptère de l'aéroport à Kennebunkport (nord-est).
agences/boi/ant
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Nombreux litiges
G.W.Bush misait sur l'air marin et les vertus du homard pour décrisper les relations.
Ces dernières ont surtout été affectées par le projet des Etats-Unis d'étendre leur bouclier antimissile à l'Europe.
Mais il y a d'autres querelles profondes, comme le statut du Kosovo, l'expansion de l'OTAN aux portes de la Russie, les critiques de Bush contre l'état des libertés en Russie.
En revanche, la coopération existant entre les deux pays, face au défi nucléaire iranien, est un des points de réjouissance.
Manif' anti-Bush
Bush est tout sauf en position de force face à un collègue russe plein de confiance et fort de l'estime de ses compatriotes.
Avant l'arrivée de Poutine, environ 1500 manifestants ont rappelé à Bush sa condition de président plus impopulaire qu'aucun autre depuis Richard Nixon selon de récents sondages.
Ils ont défilé sous des pancartes proclamant "Arrêtez la guerre, faites rentrer nos soldats", ou réclamant la destitution de Bush et de son vice-président Dick Cheney.