USA: un rapport sur l'Irak plutôt optimiste
L'armée américaine pourra réduire ses effectifs en Irak de quelque 30'000 hommes d'ici l'été prochain, a déclaré lundi le général David Petraeus lors d'une audition très attendue. Un premier contingent quittera le pays déjà ce mois-ci.
Le commandant des forces américaines en Irak a estimé que les
renforts américains envoyés en Irak ces derniers mois étaient en
train d'atteindre leurs objectifs militaires "dans une large
mesure". Par conséquent, a-t-il ajouté lors de cette audition
retransmise en direct à la télévision, "je crois que nous pourrons
réduire nos forces au niveau d'avant-renforts (...) d'ici l'été
prochain sans mettre en péril les gains de sécurité que nous avons
obtenus de haute lutte".
Sans attendre l'été prochain, le général Petraeus a annoncé
qu'une unité de Marines quitterait l'Irak dès ce mois-ci, un
premier retrait qui sera suivi à la mi-décembre par le retour d'une
brigade entière de l'armée, soit environ 4000 hommes.
Recul des violences
Vêtu d'un uniforme portant les quatre étoiles de son grade ainsi
que de multiples médailles, le général Petraeus a reconnu que les
gains militaires engrangés par l'armée américaine depuis l'arrivée
des renforts avaient été inégaux. Le militaire a toutefois fait
état d'un recul de la violence globalement dans le pays. "Le niveau
des incidents de sécurité a décliné au cours de huit des 12
dernières semaines, et le niveau des incidents de ces deux
dernières semaines est le plus bas depuis juin 2006", a-t-il
dit.
Alors qu'il a été accusé par certains démocrates d'avoir suivi les
instructions de la Maison Blanche pour rédiger son rapport, le
général Petraeus a assuré sur un ton ferme: "J'ai écrit moi-même ce
témoignage. Il n'a été ni visé ni lu par quiconque au Pentagone, à
la Maison Blanche ou au Congrès".
ap/sun
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L'armée irakienne fait des progrès
Se servant de tableaux et de graphiques pour illustrer son propos, le patron des forces américaines en Irak a par ailleurs estimé que l'armée irakienne gagnait petit à petit en compétence et que les Irakiens, progressivement, "assumaient de plus en plus de responsabilités pour assurer leur sécurité".
Le général américain a cité en exemple la province d'Anbar où des Irakiens se sont opposés aux insurgés à plusieurs reprises ces derniers mois. "Nous assistons à des actions similaires dans d'autres endroits également", a-t-il noté.
Un rapport déterminant pour Bush
George W. Bush, qui attend les auditions du général Petraeus prévues cette semaine avant de s'exprimer sur sa stratégie en Irak, doit s'adresser à la nation dans les prochains jours lors d'un discours sur la guerre en Irak.
Lundi, le chef de la Maison Blanche a téléphoné au Premier ministre irakien Nouri al-Maliki quelques heures avant que le général Petraeus ne prenne la parole devant les commissions parlementaires.