Présidentielle américaine: la tension monte
Après une brève trêve pour fêter Noël et à huit jours du début des primaires aux Etats-Unis, les candidats à la Maison Blanche ont recommencé à faire campagne mercredi dans l'Iowa (centre) pour tenter de convaincre les indécis.
Les caucus (assemblées d'électeurs) pour départager les
prétendants à l'investiture de leur parti auront lieu le 3 janvier
dans l'Iowa et les derniers sondages publiés montrent des écarts
extrêmement serrés entre Hillary Clinton et Barack Obama côté
démocrate et Mike Huckabee et Mitt Romney côté républicain.
Hillary en tête d'un cheveu
Selon le site spécialisé Real Clear Politics, qui recense tous
les sondages politiques, Hillary Clinton a repris l'avantage dans
l'Iowa avec 29,2% des intentions de vote contre 27,3% pour son
rival Barack Obama. John Edwards, qui fait campagne sans relâche
depuis des mois dans cet Etat rural, reste en embuscade avec 23,5%
d'intentions de vote.
Hillary Clinton peut s'enorgueillir du soutien du Des Moines
Register, le principal quotidien de cet Etat de trois millions
d'habitants situé dans le centre du pays. Mais dimanche, Barack
Obama a reçu le soutien d'un autre quotidien local influent, le
Sioux City Journal. Mercredi soir, la candidate est apparue aux
côtés de son mari Bill Clinton et de sa fille Chelsea, et son
équipe a montré le ton de sa campagne dans la dernière ligne droite
en diffusant un nouveau message implicitement dirigé contre son
rival Obama qu'elle accuse de manquer d'expérience.
Républicains aussi sur le pont
Côté républicain, l'ancien gouverneur de l'Arkansas, Mike
Huckabee, fait la course en tête avec 29,2% d'intention de vote
devant l'ancien gouverneur du Massachusetts Mitt Romney, crédité de
25,5% des voix. Mais compte tenu de la marge d'erreur des sondages,
tous ces candidats sont dans un mouchoir de poche et ne peuvent pas
se permettre de profiter de la "trêve des confiseurs".
En 2004, 40% des électeurs des caucus s'étaient décidés au cours
de la dernière semaine. Pour la seule journée de mercredi, Hillary
Clinton et Barack Obama devaient tenir un total de 16 réunions
électorales.
Prochaine étape, le New Hampshire
Au moins cinq autres candidats -- le sénateur républicain de
l'Arizona John McCain, l'ancien sénateur républicain du Tennessee
Fred Thompson, Mike Huckabee, le gouverneur démocrate du
Nouveau-Mexique Bill Richardson et le sénateur démocrate du
Delaware Joe Biden - devaient également sillonner les routes
enneigés de l'Etat.
L'épreuve de l'Iowa passée, les candidats n'auront pas le temps de
souffler: les primaires du New Hampshire (nord-est) sont prévues le
8 janvier. Dans cet Etat également, Hillary Clinton et Barack Obama
sont au coude-à-coude. Par le passé, tous les démocrates qui ont
remporté à la fois les caucus de l'Iowa et les primaires du New
Hampshire ont ensuite gagné l'investiture de leur parti.
afp/cab
Publié
Les militants se prononcent
Les caucus, qui tiennent leur nom d'une réunion de chefs tribaux chez les Indiens Algonquins, sont constitués d'une multitude de réunions (1784 au total) organisées dans des lieux publics (écoles, bibliothèques, voire hôtels) dans les 99 comtés de l'Iowa, petit Etat rural du centre des Etats-Unis.
La participation à ces caucus est réservée aux militants de chaque parti âgés d'au moins 18 ans (ou qui auront 18 ans d'ici le 4 novembre 2008, jour de l'élection présidentielle) mais on peut s'inscrire à l'entrée du caucus et même changer d'affiliation juste avant de participer.
Au bout du compte, les délégués désignés au niveau de l'Etat choisiront (en juin) les 57 délégués qui représenteront l'Iowa (soit 1,4% du total des délégués démocrates) à la convention du parti démocrate prévue du 25 au 28 août à Denver (Colorado, ouest).
Ce sont les délégués à la convention qui désignent formellement le candidat du parti pour la présidentielle du 4 novembre 2008.
Huit candidats démocrates et autant de républicains se sont lancés dans la course à la Maison Blanche, qui changera formellement de locataire le 20 janvier 2009.