La Russie attribue un titre de résident permanent à Edward Snowden

"Les services de migration de la Russie ont donné aujourd'hui à Snowden un titre de résident permanent", a déclaré Anatoli Koutcherena à l'agence de presse Interfax.

L'avocat de l'ex-employé de l'Agence nationale de sécurité américaine (NSA) précise que son permis de séjour a été prolongé pour une durée indéfinie, une décision rendue possible grâce à de récents changements à la loi russe sur l'immigration. La demande avait été déposée en avril mais son examen a été retardé en raison de la pandémie de coronavirus, a-t-il ajouté.

Edward Snowden avait bénéficié jusqu'ici d'un premier droit d'asile d'un an, puis d'un permis de résidence de trois ans, prolongé en 2017.

Les activités de la NSA dévoilées

L'ancien consultant avait quitté les Etats-Unis après avoir transmis à la presse des dizaines de milliers de documents prouvant l'étendue des activités de la NSA et démontrant l'ampleur de la surveillance électronique exercée par Washington.

Ces révélations avaient suscité de très fortes tensions entre les Etats-Unis et leurs alliés, et la décision des autorités russes de lui accorder un permis de séjour avait provoqué la colère de Washington.

Possible grâce américaine

En août dernier, le président américain Donald Trump avait cependant indiqué qu'il allait "jeter un oeil" sur une possible grâce d'Edward Snowden, qui est inculpé d'"espionnage" dans son pays et encourt jusqu'à 30 ans de prison.

Privé de son passeport américain sur demande de Washington, Edward Snowden s'était retrouvé à Moscou en mai 2013 après y être arrivé depuis Hong Kong dans l'intention de trouver refuge en Amérique latine. Il s'était finalement retrouvé bloqué en Russie, où il a obtenu l'asile.

afp/oang