Clinton-Obama, le match démocrate se durcit
Malmenée par les sondages, Hillary Clinton est passée à l'attaque samedi pour tenter d'enrayer l'essor de son rival Barack Obama. Ce dernier est en position de force avant les primaires du New Hampshire mardi.
Barack Obama «pourrait avoir un bon débat avec lui-même», a
ironisé Hillary Clinton dans un débat crucial organisé trois jours
avant une deuxième consultation électorale, mardi dans le New
Hampshire.
Après une première victoire jeudi en Iowa (centre), le sénateur
de l'Illinois semble en mesure de l'emporter également dans cet
Etat du nord-est, ce que la plupart des experts jugeraient
dévastateur pour l'ex-Première dame.
Perte de vitesse
Les premiers sondages réalisés depuis jeudi montrent que Hillary
Clinton a perdu l'avance dont elle bénéficiait dans ce petit Etat
de Nouvelle-Angleterre, se trouvant désormais à égalité avec Barack
Obama selon CNN, en retrait selon deux autres enquêtes. Le sondage
quotidien Reuters/C-SPAN/Zogby diffusé dimanche les donne au coude
à coude.
L'attaque de Hillary Clinton, manifestant sa volonté de se
relancer coûte que coûte, lui a attiré une ferme riposte de Barack
Obama, qui l'a appelée à ne pas «déformer» son bilan. Elle a aussi
provoqué une attaque cinglante du troisième homme de la course,
John Edwards, qui l'a laissée livide en la traitant d'agent du
«statu quo» opposé à tout changement.
«Je veux le changement, et j'ai déjà réalisé le changement», s'est
emportée Hillary Clinton, reprenant à son compte les réformes mises
en oeuvre par l'administration de son mari Bill dans les années
1990, et assurant que l'arrivée d'une femme dans le Bureau ovale
représenterait en soi un changement majeur.
Férocité républicaine
Les républicains, engagés également dans une bataille féroce
pour décrocher l'investiture de leur parti, quoique soulevant moins
de passion que leurs adversaires, allaient de leur côté également
sillonner avec application le petit Etat. Lors de leur débat de
samedi soir, le local de l'étape Mitt Romney, ex-gouverneur de
l'Etat voisin du Massachusetts, a affiché une solide maîtrise de
ses dossiers. Après s'être fait devancé dans l'Iowa, il s'est
retrouvé dans la position de l'homme que tout le monde veut
abattre.
Le franc-tireur John McCain, qui espère lui infliger une deuxième
défaite d'affilée mardi, a été d'un humour impitoyable à son
encontre. «Nous sommes d'accord, vous êtes le candidat du
changement», lui a-t-il lancé en riant, façon cruelle de rappeler
aux électeurs qu'il était favorable au droit à l'avortement avant
d'y être farouchement opposé, favorable à une couverture santé pour
tous avant de dénoncer les projets des démocrates en la
matière.
ats/sun
Publié
Dernière chance pour Mitt Romney?
Côté républicains, les sondages montrent que John McCain, 71 ans, est en mesure de relancer une campagne présidentielle qui semblait moribonde à l'été avec une victoire au New Hampshire.
Un tel résultat pourrait sonner le glas des ambitions de Mitt Romney, qui avait tout misé sur des victoires en début de course.
Mince consolation: le mormon a remporté samedi soir les caucus républicains organisés dans le Wyoming. La consultation est toutefois passée quasi inaperçue, les candidats préférant concentrer leurs forces dans l'Iowa et le New Hampshire.
Mike Huckabee, vainqueur dans l'Iowa, s'est lui une nouvelle fois distingué lors du débat en appelant ses adversaires à ne pas négliger le phénomène Obama, dont il a rendu hommage à la capacité de soulever les électeurs.