Caucus du Nevada: Clinton remporte la mise

Hillary Clinton, qui avait remporté la primaire du New Hampshire
(nord-est) le 8 janvier, a renouvelé sa performance samedi dans des
caucus (assemblées d'électeurs) organisés pour certains à
l'intérieur de célèbres casinos de Las Vegas. Elle a remporté plus
de 50% des suffrages estimés contre quelque 45% au jeune sénateur
Barack Obama, après le dépouillement des deux tiers des caucus.

L'ex-Première dame avait abordé la compétition en tête dans les
sondages, mais sans le soutien de puissants syndicats hôteliers,
qui lui avaient préféré Barack Obama. "C'est une grande, très
grande victoire", a déclaré à l'AFP Terence McAuliffe, le directeur
de campagne de Hillary Clinton, soulignant que "son message de
changement positif touche les électeurs".

L'effet "femme d'expérience"

Des sondages réalisés à la sortie des urnes indiquaient que Mme
Clinton l'avait une nouvelle fois emporté chez les femmes (52%
contre 30%), et surtout pour les électeurs donnant une prime à
l'expérience (à près de 9 contre 1).



Le troisième homme de la course, John Edwards, aurait recueilli
moins de 5% des suffrages.



L'affrontement entre Barack Obama et Hillary Clinton se poursuivra
samedi prochain en Caroline du Sud. Barack Obama, qui a remporté
les caucus de l'Iowa (centre) le 3 janvier, peut espérer un bon
résultat grâce au soutien de la communauté noire, qui représente la
moitié de l'électorat démocrate dans cet Etat.

Au Nevada, le parti démocrate avait organisé des caucus
notamment dans neuf casinos de Las Vegas, pour faciliter la
participation des employés des casinos, qui travaillent le samedi.
Cette décision avait été contestée en justice, en vain, par un
syndicat d'enseignants penchant pour Hillary Clinton.

Mitt Romney triomphe

Quelques heures plus tôt, l'ex-gouverneur
du Massachussetts (nord-est) Mitt Romney avait remporté les caucus
républicains, pour lesquels ses adversaires lui avaient
pratiquement laissé le champ libre. Il était crédité de 50% des
suffrages, contre 13% pour John McCain, sénateur de l'Arizona et
héros de la guerre du Vietnam, et 12% pour le libertaire Ron
Paul.

Les résultats du Nevada confortent les ambitions de Mitt Romney,
qui a déjà remporté le petit Wyoming il y a deux semaines et l'Etat
économiquement sinistré du Michigan (nord) mardi, sans pour autant
en faire un clair favori de la course. Il avait perdu les deux
premières grandes étapes, en Iowa face à Mike Huckabee et au New
Hampshire face à John McCain.



agences/het