La France perd son dernier "poilu"

Né le 7 décembre 1897 en Italie, Lazare Ponticelli avait été
naturalisé français en 1939. Il est décédé mercredi à la mi-journée
au domicile de sa fille, où il vivait, au Kremlin-Bicêtre, en
banlieue parisienne.



L'hommage qu'il recevra, sous forme d'une messe aux Invalides à
Paris, s'adressera également à "l'ensemble des Français mobilisés"
pour combattre les Allemands durant cette guerre, a précisé la
présidence dans un communiqué

Sarkozy exprime son émotion

Dans un communiqué, le président Nicolas Sarkozy a "exprimé la
profonde émotion et l'infinie tristesse de l'ensemble de la
Nation". "Je salue l'enfant italien venu à Paris pour gagner sa vie
et qui choisit de devenir français, une première fois en août 1914,
lorsque, trichant sur son âge, il s'engagea à 16 ans dans la Légion
étrangère pour défendre sa patrie d'adoption. Une deuxième fois en
1921, lorsqu'il décida de s'y établir définitivement", a ajouté M.
Sarkozy.



L'ancien poilu avait dans un premier temps refusé l'idée d'avoir
des funérailles nationales comme l'avait proposé le gouvernement en
2005. "Si c'est moi le dernier, je dis non. Ce serait un affront
pour les gens qui sont morts sans considération", avait-il déclaré.
Il avait finalement accepté qu'un hommage national lui soit rendu,
quelques jours après la mort à 110 ans de l'avant-dernier survivant
français de la Grande guerre, Louis de Cazenave.



afp/ant/nr

"Vous tirez sur des
pères de famille, c'est complètement idiot la guerre"

Lazare Ponticelli

Messe aux invalides

Mais il avait demandé que soient alors honorés "tous ceux qui
sont morts, hommes et femmes" pendant la première guerre mondiale.
Conformément à ses souhaits, l'hommage prendra la forme d'une messe
aux Invalides, nécropole militaire où est notamment enterré
Napoléon, "en présence des plus hautes autorités de l'Etat", a
annoncé le secrétaire d'Etat à la Défense chargé des anciens
combattants, Alain Marleix.



Lazare Ponticelli avait également formulé le souhait d'être inhumé
dans le caveau familial au cimetière d'Ivry-sur-Seine, près de
Paris.