Alpes italiennes: 5 alpinistes français tués

Les 5 victimes sont quatre hommes et une femme, âgés de 38 à 60
ans et originaires de diverses régions de France dont Paris et
Vichy, ont précisé les secouristes du Val d'Aoste.

Un sixième français, présenté comme leur guide et âgé de 45 ans,
a été retrouvé blessé et hospitalisé en état de choc. Une enquête a
été ouverte sur les causes de l'accident et confiée au substitut du
procureur d'Ivrea, au nord de Turin.

Mauvais temps

Le drame s'est produit par mauvais temps vers 3000 mètres
d'altitude au-dessus de Ceresole Reale, dans le massif du Grand
Paradis. Selon les témoignages des sauveteurs, les alpinistes ont
été victimes de l'effondrement d'un pont de neige sur lequel ils
s'étaient engagés par mauvais temps et dans un épais brouillard qui
rendait l'orientation difficile.



Les services météorologiques italiens, cités par le quotidien
turinois La Stampa, signalaient mercredi un "risque marqué"
d'avalanches dans cette zone du Val d'Aoste avec un risque de
niveau 3 sur une échelle de 5.

Recherches interrompues

L'alerte avait été donnée mercredi soir vers 20h00 par les
gardiens d'un refuge d'altitude, "la Chivassese", inquiets de ne
pas avoir vu arriver la cordée à l'heure prévue. Les opérations de
recherche avec l'aide d'un hélicoptère ont abouti au sauvetage du
guide mais ont dû être interrompues à la tombée de la nuit en
raison de l'obscurité et des mauvaises conditions
atmosphériques.



Elles ont repris jeudi à l'aube mais n'ont permis que de retrouver
les corps des victimes encore encordées, selon les services de
secours. Les avalanches ont causé près d'une dizaine de morts cette
année en Italie. L'accident le plus grave s'est produit à la
mi-janvier lorsqu'une avalanche a emporté un groupe de 11 personnes
dont quatre ont été tuées.



afp/cab/boi