Grosses intempéries dans le centre des USA
De violentes tempêtes ont provoqué des inondations samedi dans l'Indiana où il est tombé 25 centimètres de pluie, tandis que le Winsconsin et Chicago étaient balayés par des tornades qui ont notamment arraché les toits.
Dans l'Indiana, dans le centre
des Etats-Unis, les inondations provoquées par des pluies
diluviennes menacent des barrages et recouvrent des autoroutes, au
point que les autorités ont déclaré l'état d'urgence.
Habitations sous l'eau
Les garde-côtes ont dû secourir des centaines d'habitants dont
les habitations étaient submergées. Des axes routiers secondaires
et principaux ont été fermés. L'autoroute 70 a été détruite par
endroits et le gouverneur de l'Indiana, Mitch Daniels, a déclaré
l'état d'ugence dans 51 comtés. Aucun blessé n'était à déplorer
dans cet Etat.
Dans le Wisconsin, les tornades ont en outre fait quelques
blessés. Et un ouragan s'est abattu sur l'Etat voisin de
l'Illinois, causant d'importants dégâts dans la banlieue de
Chicago.
Au moins une personne a été blessée, et 29'000 habitations sont
privées d'électricité dans la banlieue de Chicago, où un ouragan a
emporté de nombreux toits, renversé des camions et mis à terre les
lignes électriques. «Des maisons auraient été détruites», a dit un
responsable du Service national de météorologie.
Plusieurs tornades ont également été signalées dans le comté de
Lake, au nord de Chicago, et dans celui de Livingston, au
sud-ouest. Les tornades ont également frappé l'Iowa et le
Wisconsin.
Des grêlons géants
Le centre et le sud-est du Wisconsin ont été bombardés par des
grêlons de la taille de balles de baseball. La tempête y a arraché
des toits, abattu des arbres et des lignes électriques et blessé au
moins six personnes. De fortes pluies se sont également abattues
sur la région, provoquant des inondations éclairs.
Les Etats-Unis ont déjà été durement touchés par des tornades
depuis le début de l'année. Le 11 mai dernier, des tempêtes et
tornades ont frappé l'Oklahoma et le Missouri, faisant au moins 21
morts dans cette région du centre des Etats-Unis.
Le 2 mars, de violentes tornades ont balayé le sud des Etats-Unis,
provoquant la mort d'au moins 20 personnes et d'énormes dégâts. Pas
moins de 31 tornades se sont abattues essentiellement sur
l'Alabama, le Missouri et la Géorgie.
ap/cer
Publié
Les Etats-Unis très vulnérables
Les tornades sont des phénomènes pouvant générer des vents de plus de 500 km/h, un record dans les phénomènes naturels.
Elles résultent de la formation de masses orageuses le long d'un font froid, au point de rencontre de courants d'air froid et de vents chauds.
Les Etats-Unis sont particulièrement sinistrés par les tornades, notamment entre avril et juillet où pour le seul mois de mai, on peut en dénombrer jusqu'à 400.
Ainsi, 30% des super-tourbillons sont recensés chaque année dans «l'allée des tornades» - qui s'étend du Texas au Canada - point de rencontre des courants froids d'Alaska et du Groenland avec des masses d'air chaud remontant du Golf du Mexique.
Les tornades se classent sur l'échelle de Fujita (de F1, la plus faible à F5 la plus forte) suivant la vitesse des vents et les dégâts qu'elles occasionnent.