Mike Pence soutiendra Donald Trump face à la menace de sa destitution

Les deux hommes, dont c'était la première entrevue depuis leur désaccord au sujet de la validation de la victoire de Joe Biden par le Congrès et des violences qui ont suivi à Washington, ont eu "une bonne conversation", a indiqué un responsable américain à la veille d'un déplacement de Donald Trump au Texas. Ils se sont engagés "à poursuivre leur travail pour le pays jusqu'à la fin de leur mandat", a ajouté la même source.

Cette rencontre à l'abri des caméras intervient après une journée d'intense activité au Congrès, où les démocrates ont avancé vers l'ouverture d'une seconde procédure de destitution contre Donald Trump. Le président américain est accusé d'avoir "incité à la violence" lors de la manifestation de ses partisans qui a dégénéré devant le Capitole.

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Trump n'a pas l'intention de démissionner

Concrètement, cela signifie que Donald Trump n'a pas l'intention de démissionner avant la fin de son mandat, le 20 janvier, date à laquelle Joe Biden s'installera à la Maison Blanche. Cela veut dire aussi que le vice-président n'a pas l'intention de le démettre de ses fonctions en invoquant, comme le réclament les démocrates, le 25e amendement de la Constitution américaine.

Toujours selon la même source, le président et son vice-président "ont réitéré que ceux qui avaient enfreint la loi et envahi le Capitole ne représentent pas le mouvement 'America First' soutenu par 75 millions d'Américains".

Premier double-impeachment?

Malgré les pressions du locataire de la Maison Blanche, Mike Pence avait annoncé mercredi dans une lettre qu'il ne s'opposerait pas devant le Congrès à la validation des résultats de l'élection présidentielle, déclenchant la fureur du président et de ses supporteurs. "Il n'a pas eu le courage de faire ce qu'il aurait dû faire pour protéger notre pays et notre Constitution", avait alors tweeté Donald Trump, peu avant qu'une horde de ses partisans n'envahisse le Capitole. Des vidéos publiées sur les réseaux sociaux ont montré une foule compacte scander "Pendez Mike Pence" aux portes du bâtiment.

Si cette rencontre marque une baisse de tension entre le président et son vice-président, le milliardaire républicain reste menacé, à 74 ans, d'une sanction qui resterait dans l'Histoire des Etats-Unis et pourrait hypothéquer son avenir politique. Il pourrait en effet devenir le premier président américain à être deux fois mis en accusation au Congrès ("impeached") dans une procédure de destitution.

Pas de majorité démocrate au Sénat avant le 20 janvier

La Chambre examinera l'acte d'accusation mercredi et devrait voter ce même jour. Soutenu par une vaste majorité de démocrates et avec le soutien possible de républicains, il devrait être facilement adopté. Ce vote marquera l'ouverture formelle de la deuxième procédure de destitution contre le président américain.

Le doute demeure toutefois sur le déroulement et l'issue du procès qui devra ensuite avoir lieu au Sénat, aujourd'hui encore à majorité républicaine. Suite à leur victoire en Géorgie, les démocrates prendront en effet le contrôle de la Chambre haute, mais le 20 janvier seulement. Ils auront donc besoin du ralliement de nombreux républicains pour atteindre la majorité des deux tiers nécessaire à sa condamnation.

ats/vic